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F22战机作为目前最强的制空战机，在作战性能尤其是隐身性能上的优势一直是为人所津津乐道的话题。相比起猛禽战机，隐身战机的鼻祖F117就显得有些光环黯淡甚至是默默无闻。但是有一针见血的评论指出，没有夜鹰的铺路，也难有猛禽战机如今的成就。
F22战机是美国研制的高性能隐身战机，其性能尤其突出隐身条件下的高强度对抗特性，，为此其针对空战做了相当多的优化修改。为了达到尽可能的全向隐身，其不仅使用了当时最为先进的嘉莱特进气道，还针对尾喷口进行了二元矢量推进设计，以容纳F119发动机使其能进行超音速巡航的同时将雷达信号降至最低。
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其还针对座舱进行了镀膜处理，并全身喷涂隐身涂料，加上内置式弹舱能容纳包括AIM9X,AIM120在内的先进空空导弹，将其称为最先进的制空战机恰到好处。但是F22的成功不仅是美国数十年研制投入花费无数资金的成果，更要归功于隐身机实用化的最早成果，即F117战机。
夜鹰战机作为美国海弗蓝项目的最直接成果，不仅从此改变了世界空战格局，更是为所有的隐身战机提供了样板。尽管受限于当时的计算机模拟技术的落后，F117只能采用较为粗糙的多边形隐身布局，但是其仍然具备相当出色的隐身性和飞行机动性。这在其参与的多次战争中体现的很明显。
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作为美军当时最精锐的尖刀，夜鹰战机充当的是战争中开头炮的作用，只有当其对敌方防空武器进行打击后后续飞机才敢进行下一轮空袭。F117的隐身性能仍有相当不足，这使其在科索沃战争中被击落，这是其隐身性能最被质疑的一次。原因则是飞机尚不具备更先进的设计手段，加上隐身涂料的缺失，令其雷达隐身效果大减。
但是正因为有了F117的设计经验和实战经验，美国才能开发出更先进的F22，F35，B2飞机。这使得夜鹰战机即使性能已然过时，却仍然在隐身技术发展史上拥有不可磨灭的作用。
