教练机，顾名思义是用来训练飞行员驾驶技术甚至战斗技术的飞机。而F-16作为全世界最为畅销的飞机，，生产出一种可以配套使用的教练机成为了这些装备F-16国家的迫切需求。而伊拉克在战争之前，其空军装备的基本都是苏式战机，甚至有多达100多架我国生产的歼7。因此，在这之前，伊拉克选择的教练机更偏向于苏式教练机。
而这一切在伊拉克战争之后都改变了，因为这场战争使伊拉克彻底倒向了西方。这场战争也彻底摧毁了原有的空军，战后重建的空军得到了西方包括中东国家的大力支持。在这之后，伊拉克获得了大量的F-16。
而全世界与F-16最接近的教练机就包括韩国的这款T-50。1992年，三星公司航空工业部门(现韩国航空工业公司)在洛克希德·马丁公司的协助下启动了T-50教练机项目，以之作为韩国空军F-16战斗机项目的补充。T-50可算是F-16的简化版，在设计上采纳了很多F-16的特点。具有后掠式机翼(带LERX)和后掠式垂直尾翼；串列双座驾驶舱；LERX下方进气口；单台通用电气F404-GE-102涡轮风扇发动机。乘员2人、机长13米、翼展9.2米、机高4.8米。空重6441千克最大后燃推力17,000磅，最大起飞重量：11,985千克。最大飞行速度为1837千米每小时，最大航程1851千米。内置武器：左侧LERX(前缘翼根延伸)处安装一门20毫米加特林型机炮；挂载点：7个(包括翼尖)；最大载弹量：9500磅。典型武器：AIM-9空对空导弹；AGM-65“小牛”空对地导弹；集束炸弹；空战演练仪吊舱；外挂式油箱。
虽然其外形与F-16相近，但与世界其他国家如美国的T-38等主流教练机相比。技术上T-38明显更成熟，而T-50教练机与之相比远远不足。此次伊拉克价值11亿美元的订单对于韩国教练机出口无疑是一个巨大的突破。
