出于非军事的需要，，对敌对国的平民和非军事设施为目标进行的空袭。
无差别轰炸，即战略轰炸，不分军事目标还是民用目标，通通轰炸。
1937年11月，..陆军航空本部通过了《航空部队使用法》，其中第103条规定:''战略攻击的实施，属于破坏要地内包括政治、经济、产业等中枢机关，并且重要的是直接空袭市民，给国民造成极大恐怖，挫败其意志。''
这是人类战争史上第一次明文规定可以在战争中直接以平民和居民街道为目标实施空袭，突破了战争伦理的底线。
1937年9月19日，日军第三舰队司令官长谷川清下令对南京等实行''无差别级''轰炸。一部分历史学家认为，这是更广义的南京大屠杀的起始日期。
