【环球时报记者 郭媛丹】中国国防部新闻发言人任国强25日表示：“应中国国务委员兼国防部长魏凤和上将邀请，美国国防部长马蒂斯将于6月26日至28日访问中国。中国国家和军队领导人将会见马蒂斯，双方将就两国两军关系及共同关心的问题交换意见。”这是马蒂斯上任一年半来首次访华，也是美国防长时隔4年再次访华。美联社25日的报道称，访华前，马蒂斯避免了对中国的批评，称自己在中国“要多听”。
任国强25日表示，中方高度重视与美方发展军事关系，希望美方与中方相向而行，共同努力使两军关系成为两国关系的重要稳定因素。
但可见的是，美方最近一段时间的所作所为并不是与中方“相向而行”。5月底，美军以“中国南海军事化行为”为由撤回了对中国海军参与2018年环太军演的邀请。6月初，马蒂斯在新加坡的香格里拉对话会上批评中国在南海岛礁上的军事活动，称美国将继续在南海进行“航行自由”。此外，美国今年以来在..问题上也一直是小动作频频。
据美联社25日报道，除了中国，马蒂斯此次还将访问..和韩国。这是马蒂斯首次访问中国内地，不管是作为个人还是美国防长。他此行的首要议题是探讨中国在朝鲜弃核过程中的作用，希望北京继续保持对朝鲜的制裁，作为外界施压的一部分。
24日在飞往美国阿拉斯加州的飞机上，马蒂斯对记者表示，，他这次访华将不带有任何先入为主的观念，将以开放的姿态和中方领导人举行会谈，聚焦更大、更具战略性的问题，多听中国方面怎么说，通过这次访问“掂量”北京的战略雄心。评论称，马蒂斯在采访中一改之前对中国的批评，其“外交式的策略”反映了美国政府在与朝鲜的弃核谈判中认识到中国在地区至关重要的影响力。报道引述不具名美国官员的话称，马蒂斯此行会阐述美国在中国南海岛礁建设等争议问题上的立场，但他不会拿这些问题开场，“相反，(此次访问)目标是两军更高质量的对话”。
