在堑壕显现之前实战过程顶用于单兵近战的枪械首要是步枪和手枪，然则因为堑壕的特点，步枪的枪管长和弹仓容量较小的瑕玷就逐渐浮现出来。在如许的配景下，经由络续的改善和实践，第一支冲锋枪MP18便显现了。
在一战中德军将MP18冲锋枪运用于实战，因为具有便于携带可以适应堑壕的地势情况并且火力壮大可以起到压制敌方的长处，激发世界列国存眷。属于冲锋枪的时代便由此起头了，随后MP28、MP34、MP35等型号的冲锋枪便发布于世，然则因为德国戎行对于这些型号的冲锋枪水平并不写意所以并没有大量装备。
直到MP38的显现德国才起头将大量的冲锋枪装备于戎行之中，MP38是一款立异度较高的产物，它摒弃了传统的冲锋枪上习用的风冷散热筒，外观上也发生较大的改变。并且MP38式冲锋枪也是世界上第一支使用由钢管制成的折叠式枪托的冲锋枪，握把和前护木首次运用了塑料的材质，这也大幅度削减了..的重量。
随后德国人又对其进行了改装，定名为MP40，固然说是新型的冲锋枪，然则却有着制造简洁和造价低的长处，这首要是因为MP40的首要部件都是由钢片压制而成的，这种工艺不需要周详的仪器建造，一样的初级手艺工人便可建造，这极大地降低了成产成本。并且MP40的反冲力非常小，无论男女都可把持，并且极大的提拔了MP40的射击精准度。
然则MP40也并非完美，与它的首要敌手-苏联的波波沙冲锋枪比拟，它最大的瑕玷就是射速低，理论上每分钟不外500发，而波波沙冲锋枪能够每分钟射击900发枪弹，显现如许的瑕玷其实也是情理之中的，这是因为MP40的设计初志就是为了让士兵持续的精准射击仇敌。然则在实战过程中，若是对方手持射速快的冲锋枪，很轻易在火力上被压制。其次它的装弹量与波波沙冲锋枪比拟也较少，它只能装备32发枪弹，固然与联盟国其他的冲锋枪比拟并不算少，然则波波沙冲锋可装备71发枪弹。在德国影片《斯大林格勒》中，强烈的回响出了波波沙冲锋枪的优势。
总体来说，MP40凭借着便于携带，轻易把持的长处被大量成产，无疑是在冲锋枪成长史上的成功之作，直到波波沙冲锋枪显现之前，MP40一向是世界上最顶尖的冲锋枪。但其实MP40也有强于波波沙冲锋枪的处所，那就是它的射击精准度是高于波波沙冲锋枪的。MP40的成功也使后来的冲锋枪多几多少都有它的影子。
一战事后，各个国度签署的《凡尔赛合同》实际上限制了德国的成长，对于冲锋枪的成长来说无疑也是一个阻碍，然则德国采用了大量出口的体式络续制造和研发新型的冲锋枪，不光增加了经济收入并且还推出了加倍精良的型号。在二战时代德国的冲锋枪成长达到了巅峰，MP40型冲锋枪甚至比后来其他国度制造的冲锋枪更为进步。
然则跟着时间的推移，加倍精良的产物会络续的被制造出来，凭据现代战争需求，步枪和冲锋枪的长处被连系起来衍生了突击步枪，它的显现使冲锋枪逐渐退出汗青舞台，固然好多国度还装备着大量冲锋枪，然则它更多的被作为警用兵器使用。这也提醒我们，兵器的设计是不会留步不前的，情况的需求是设计的初志，只有络续成长才可以占有优势。（石头 ）
