7月9日，乌克兰海军新闻局宣布，“海上微风-2018”多国联合军事演习当天在乌南部港口城市敖德萨开始举行。据悉，此次军演由乌克兰和美国主导，共有19个国家、30艘舰艇和2000多名官兵齐聚乌克兰。此次军演中，美国出动了第六舰队旗舰“惠特尼山”号指挥舰和装备有巡航导弹的“波特”号导弹驱逐舰。
“海上微风”多国联合军事演习始于1997年，是北约“和平伙伴关系计划”框架下的年度军演项目之一。该计划是1994年1月在美国的建议下，于北约布鲁塞尔首脑会议上获得通过的，也是北约成立45年来首次提出向东扩展的举措，被认为是北约东扩、压缩俄罗斯战略空间的标志。而此次为期2个星期的“海上微风-2018”年度军演，涉及到海上联合防空、海军陆战队登陆作战等科目，也被认为是在向俄罗斯秀肌肉。演习主要在黑海西北部海域以及乌南部港口和军用靶场进行，距离驻扎在克里米亚港口城市塞瓦斯托波尔的黑海舰队，仅有300多公里。
针对这场军演，俄罗斯表示将密切关注，同时也声称，该演习不利于缓和目前双方的紧张局势，并指出这会对即将举办的俄美首脑会议造成不利影响。在本月初，乌克兰国防部长波尔托拉克透露，乌克兰武装部队同美国的“海上微风-2018”军事演习将在下周举行这一消息后，俄罗斯黑海舰队大量主力舰艇现身塞瓦斯托波尔。此举被认为是俄罗斯对该军演的警戒行动，防止出现乌克兰政府借助军演武力夺取克里米亚的极端情况。
相较于本世纪初，俄罗斯黑海舰队的实力逐渐回升。目前黑海舰队拥有7艘大型水面战舰，其中3艘是新造不久的格里戈维奇级护卫舰，能为舰队提供区域防空能力。此外，格里戈维奇级护卫舰也拥有不俗的对舰攻击和对陆支援能力，被认为是俄罗斯海军新一代的主力护卫舰。但由于乌克兰拒绝继续提供该型战舰所需的燃气轮机，，导致俄罗斯也只能建造黑海舰队所拥有的这3艘，后续建造计划均被搁置
尽管俄罗斯海军大部分舰艇趋于老化，难以从事远洋活动，但是这些停留在港口内的舰艇，仍然具备作战能力。更何况对于俄罗斯海军来说，真正的底牌还是那些潜伏在大洋深处的核潜艇部队。哪怕美国海军在俄罗斯周边有再多的行动，也不敢真正的对俄罗斯动手。
