S-97“突袭者”直升机
近日，由美国西科斯基研发并制造的第二架S-97“突袭者”技术验证原型机，成功完成了历时90分钟的测试飞行，这标志着S-97项目将进入全面飞行试验阶段。
“S-97是美国为满足陆军下一代轻型侦察/攻击直升机要求所研发的一种高速直升机。”军事科普作家陈光文表示，“如果一切顺利，美军有可能在2020年开始接受首批量产型S-97。”
复合动力成就世界最快速度
进入21世纪后，美国军方认为“阿帕奇”已经不能为美国提供未来战争所需要的压倒性优势。“突袭者”就是在这一背景下生产的，，目标是在2025年之前，逐步替换“阿帕奇”直升机。
陈光文表示：“作为美军现役最先进的武装直升机，‘阿帕奇’系列的AH-64D‘长弓阿帕奇’多次在美军参加的武装冲突中被击落，已显示出其无法有效应对被恐怖组织和中小国家普遍装备的单兵防空导弹的疲态。所以，美军开始发展新一代隐身武装直升机——X-2高速技术验证机，并在此基础上发展出S-97‘突袭者’直升机。”
以往，由于受自身传统的气动布局限制，速度问题一直是制约新型直升机发展的瓶颈。目前世界各国所使用直升机，最高时速一般限制在250千米至350千米的范围内。
陈光文介绍，“‘突袭者’是世界上首款采用独特的‘共轴双旋翼+后机身推进式螺旋桨’复合动力布局的机型，在这一新颖的复合推进理念下，其最高时速超过现役所有直升机的最快飞行速度，超过每小时480千米。相当于美军现役UH-60‘黑鹰’运输直升机的2倍，AH-64‘阿帕奇’攻击直升机的1.5倍。”
“别小看这个速度优势，它可使S-97更快地抵达战场，也能使其在完成攻击任务后快速撤离战场，还可以更有效地通过机动摆脱敌方地面火力的打击，因此生存能力大幅提高。该机还可以搭载C-17运输机空运，而且一个架次可同时载运4架。”陈光文说。
