报道称，新版图-160M2的第一架原型机——讽刺的是它是用苏联时代留下的部件组装成的——在2018年1月25日进行了首次试飞。该飞机目前正在被用于飞行科学研究，但是最终将升级安装上图-160M2的全套航空电子组件。新飞机应该在年底之前进行安装完图-160M2全部装备后的首次飞行。大规模量产预计将在2021年开始。
报道称，俄罗斯已经断定他们在近期不需要一款新型轰炸机，因为莫斯科不相信有关具有穿透能力的远程打击轰炸机的理念。相反，俄罗斯对于利用远程巡航导弹穿透敌人防空系统的强调要多得多。因此，图-160和图-160M2的主要设计用途是作为巡航导弹的载体，而非传统意义上的轰炸机。
报道称，事实上，航速可达2.0马赫以上的图-160可以快速飞到预定位置并从防区外发射远程巡航导弹。因此，隐形性能并不认为特别重要。实际上，很容易被发现的战略轰炸机的优势之一是它可以起到核示警的作用。
现有的图-160飞机在俄罗斯的叙利亚战事中表现良好，它们充当了KH-101隐形巡航导弹的发射..。据认为这种导弹的射程在4500到5500公里之间。这些轰炸机可以携带12枚KH-101常规或12枚KH-102核弹头巡航导弹来执行其主要使命。对于不那么艰巨的较短程目标，图-160还可以携带射程为160海里的Kh-15空气动力弹道导弹。不过，图-160主要是为执行远程战略任务而设计的，因此它几乎在任何时候都将装备诸如KH-101/102导弹及其后续型号的武器。（编译/曹卫国）
资料图：俄罗斯图-160战略轰炸机。
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图-160超音速战略轰炸机，北约代号“海盗旗”，其于1981年12月首飞，因苏联解体，直至2005年12月才正式形成战斗力，最大飞行速度2马赫，是目前飞行速度最快的轰炸机，同时也是尺寸最大的变后掠翼战机。近日俄军又放出一组图-160轰炸机部队相关的作战视频，本图集就此解读。图为难得一见的3架图-160编队起飞视频截图。
图-160是苏联于20世纪70年代，为对抗美军B-1A高速轰炸机，交由著名的图波列夫设计局研发的新型可变后掠翼战略轰炸机，原型机于1981年12月完成首飞。图-160全机长54.1米，最大翼展（后掠20度时）55.7米，最小翼展35.6米（后掠65度时），机高13.1米。
