比如，在冷战的最前线——东西德边界上，美国以及北约往往就会派遣飞机贴着边界飞行，以此来侦察苏联在边界的军事部署，不仅如此，美国的侦察飞机还时不时的过界，对边界地带实施侦察。而苏联方面，经常被美军给占便宜却无可奈何，而每次过界对方都以"迷航""误飞"为借口，事实上却搞了一大堆信息回去。
这还不算，在实施侦察任务的时候，美国人还会将一些客机改装成侦察机，打着民用的幌子进行军事侦察活动。这更让苏联方面恼火，因为他们即使能够监测追踪到这些飞机，但无法掌握确切的证据，证明他们所监测到的飞机就是侦察机，所以很多时候他们都不敢将这样的飞机击落。
最多就是派战机去拦截一下，而这些侦察机如果被苏联战机拦截，他们就声称自己迷航或者是误飞，这种情况下，苏联不仅不能对其造成攻击，甚至还需要将他们护送出边界，实在时憋屈的很。
因为万一人家真的是民航客机，如果被苏联击落，那么苏联将会背上滥杀无辜的罪名，受到来自整个国际的舆论和谴责。
美国就是抓住了这一心理，料定苏联不敢击落他的改装侦察机，便愈发的狂，猖狂到其已经不满足于只是打打"擦边球"，还想更进一步。
最夸张的一次，美军侦察机甚至跑到了距离边界地区30多公里外的苏联前线机场拍摄了一番，这让苏联方面十分没有面子。可当其找美国那边要说法的时候，美国仍旧还是用"迷航"这样的借口给搪塞过去。
这下，苏联可是真忍不了了，你说你"迷航"都能迷到我家军事基地来，不"迷航"还不得飞到莫斯科去？
