12月9日报道 英国《卫报》网站12月4日发布题为《无人机会是未来空战的主力吗？》的文章，相关内容编译如下：
随着夜幕降临俄罗斯位于叙利亚西部的赫迈米姆空军基地，第一批无人机出现了。更多无人机随之而来。13架无人机闪现在雷达上，飞向俄军赫迈米姆空军基地和附近一个海军基地。
据俄罗斯国防部说，这种装备炸药的飞行器对俄罗斯防空系统并不构成麻烦，俄军防空系统击落了7架，干扰了其余6架。但去年1月的这次未遂袭击让无人机战争的密切观察者感到不安。
国防分析家、研究人工智能武器化的专家保罗·沙雷说：“这是首例大规模无人机袭击事件，同时我相信也是（迄今为止）非国家行为体在一次作战行动中使用无人机数量最多的例子。”
近年来，运用无人机发动袭击的企图持续不断。俄罗斯军方说，今年到9月为止，其已在赫迈米姆基地附近击落近60架无人机。
美国海军发射无人机群（英国《卫报》网站）
目前，战场上运用的军事无人机主要是轻型侦察无人机和大型攻击无人机。短期内这种情况不大可能改变：据简氏信息集团的防务专家说，今后10年，这两种设备的订单预计都会大幅增加。
但无人机对赫迈米姆基地的袭击，以及9月对沙特石油设施的成功打击，都是未来空战中可能出现情况的前奏：无人机群。
群集技术——无人机成中队部署，能够独立思考并成群行动——尚处于起步阶段，但包括英国在内的多国武装部队正在这方面投入大量研发资金。
袭击赫迈米姆和沙特设施的无人机很可能设定了目标的全球卫星定位系统（GPS）坐标，然后朝着相应方向飞行。以色列已经在利用无人机群来压制叙利亚防空系统，导致防空系统疲于应对。
分析人士认为，未来的无人机群可能有能力评估目标、分配任务并在有限的人类互动下执行任务。
沙雷说：“真正的飞跃是，人类说‘去完成任务吧’，然后机器人群相互交流如何分摊任务。”
尽管各国政府透露了自己的进展，但群集技术的进步基本上是保密的。
在去年的测试中，美国国防部高级研究项目局声称，他们的一个小型无人机中队成功地共享信息，分配工作，并针对预先设定好的威胁和“突然出现的”威胁作出协调一致的战术决定。
可以理解，自主智能无人机“能够杀人”的概念引发了担忧。联合国秘书长古特雷斯去年在一次演讲中说：“从道德上说，机器有能力自主决定夺走人类生命的可能性令人难以接受。”
无人机或许有朝一日会发展出成群实施定点清除的能力。但皇家三军研究所高级研究员杰克·沃特林说，各国军方还不能肯定会采用这种技术。
他们的不情愿更多地事关开支，而非伦理。沃特林说，装备大量尖端无人机的后勤保障很昂贵。
他说，更便宜的将是执行相对简单任务的无人机群，比如造成雷达系统拥堵以干扰敌方传感器。无人机如此吸引人的部分原因在于成本低廉。
无人机是扩大部队规模的一种廉价方式。但沙雷认为，从2019年角度来预测群集技术的未来可能是徒劳的。他说：“想象一下1912年的人注视着飞机。他们可能会想，‘这东西将是有用的’。但谁也不知道它到底有什么用。”
【延伸阅读】尾座式垂直起飞！美军动用新无人机缉毒
近日，美海军公开一组“先锋”号（T-EPF-1）远征快速运输舰海上测试V-BAT尾座式无人机（起降时像导弹一样竖起，起飞时升力超过它的重量即可垂直上天，然后操纵机体下俯，转为平飞姿态，降落时反之）的照片，计划用于在加勒比海域和东太平洋的缉毒反走私行动。
美海军地勤人员将V-BAT无人机放置到起飞位置。
V-BAT无人机垂直起飞瞬间，可见尾部的涵道式风扇特写，其在起降阶段提供垂直升力，在转入水平飞行后，直接提供主动力飞行。
图为此次担任海上测试任务的“先锋”号远征快速运输舰，搭载4台喷水推进器，最高航速可达45节。
V-BAT无人机进行夜间海上起降测试。
“先锋”号在航行中起飞“黑鹰”直升机资料图。
图为美海军未来尾座式远程无人机设想图。
【延伸阅读】50架无人机练打美军！伊朗曝隐身无人机
3月16日，伊朗军队在波斯湾地区首次举行大规模无人机“蜂群”空袭演习，针对驻中东美军意味十分明显。此次演习中，伊朗军方出动了至少50架国产攻击型无人机，至少四种型号，涵盖大、中、小不同类型，其中最大亮点是首次以机群规模出动了“雷电”隐身无人战机，还公布了其投弹画面（如图所示）。
伊朗军方“雷电”隐身无人战机群起飞、投弹并命中目标的动态图。
此次军演中，伊朗军方罕见集中动用了多种型号的攻击型无人机，例如图中的“见证者”（Shahed ）-123小型攻击型无人机，采用略带前掠角的主翼+V形垂尾布局，能携带至少一枚Sadid-345滑翔制导炸弹。图为“见证者”-123小型无人机投弹瞬间。
除了小尺寸的“见证者”-123无人机外，另一种参演的“见证者”-129中型攻击型无人机更为引人瞩目，媒体曝光率也更高一些。这种由“伊朗飞机制造工业公司”（HESA）研发的“察打一体”无人机于2012年成功首飞，根据西方媒体报道显示，截至2017年，至少有40架投入服役。
“见证者”-129攻击型无人机起飞、投弹并命中目标动态图。
“见证者”-129无人机全长8米，翼展16米，搭载一台Rotax 914活塞发动机，最大作战半径1700公里，最大升限7300米，最大续航时间24小时，最多可挂载4枚Sadid-345滑翔制导炸弹，作战性能与美军MQ-1“捕食者”早期型较为接近。
“见证者”-129无人机自2014年以来，多次在叙利亚内战中亮相，据伊朗媒体报道，2016年2月，“见证者”-129首次在叙境内完成首次对地攻击行动。2018年11月，至少有2架该型无人机，在以色列空军针对叙利亚T-4空军基地的空袭中被摧毁。图为网络上流传被巴基斯坦空军战机击落的“见证者”-129残骸照片，摄于2015年。
此次军演中的最大亮点是首次以机群规模亮相的伊朗“雷电”隐身无人战机，其实际是伊朗于2011年俘获美军RQ-170隐身无人机的逆向仿制版。与原型一样，该型机也采用了飞翼布局，但不同的是，“雷电”还能携带2枚小型炸弹，作为无人战机使用。
军演还首次公开“雷电”无人战机采用汽车助跑的独特起飞方式，此外该型机很有可能采用了混合动力系统（起飞阶段采用螺旋桨发动机助飞，巡航阶段使用喷气发动机），降落时则采用滑橇起落架着陆，颇具特色。
此前公开的“雷电”无人战机，似乎是另一种大型化版本，还采用传统的三点式起落架，外形与原版RQ-170较为接近。
最后来说下参演的“弗特罗斯”（Fotros）大型远程攻击型无人机，有报道称该型无人机实际是“见证者”-129无人机的“放大版”，机头新增了卫星通信天线（很可能采用俄军“格洛纳斯”导航卫星制导），意味着“弗特罗斯”的作战半径和续航距离有大幅提升。
伊朗“弗特罗斯”（Fotros）大型远程攻击型无人机投弹并命中目标动态图。
伊朗“弗特罗斯”（Fotros）大型远程攻击型无人机地面展示图。
“见证者”-123小型攻击型无人机与“见证者”-129中型攻击型无人机合影图。
军演视频中展示的“见证者”-123小型攻击无人机群，可见其略带前掠角的主翼布局。
