如果要问人们为什么需要自动驾驶？其中一个很重要的原因就是安全。可有趣的是，当今的人工智能需要学习更多不安全的事故才能更多地保证用户安全。
这个矛盾的根本原因，在理论物理学家张首晟看来，是自动驾驶技术还没有找对方向，而没有找对方向的主要原因是人工智能还处于非常早期的阶段。
张首晟教授是美国科学院院士，中国科学院外籍院士，主要贡献是发现了马约拉纳费米子，并预言了量子自旋霍尔效应。前者在量子计算机领域具有革命性的开拓，后者可以让现在的芯片在工艺不变的情况下，大大降低功耗。张首晟说，该技术可以让我们的手机待机一个月。杨振宁曾公开评论他的弟子张首晟一定能获得诺贝尔物理学奖，而张首晟也是除了诺奖之外，几乎包揽了世界上各大重要的物理学奖，包括欧洲物理奖、美国物理学会巴克莱奖和狄拉克奖。
如今自动驾驶技术的问题在哪？是太复杂了。基础物理有两大准则：一是简单；二是普世。“简单”就不多解释了，“普世”就是小到一个电子，大到整个宇宙都适用。如今包括自动驾驶，甚至人工智能，缺乏的就是一个简单和普世的数学公式。这是基础物理学家的工作，是第一性原理。
张教授做了一个比喻，人类当初想像鸟儿一样飞翔，最早期做的是什么呢？就是去模仿鸟飞翔，即仿生。而后来，真正能够让人类飞向蓝天的是空气动力学的诞生。空气动力学的数学公式才是飞向蓝天的第一性原理，而早期人类仿生鸟飞翔是因为没有根本弄懂这件事。
