作者：Jason Quick
译者：钧钰锦铉
新赛季开始前一周，开拓者的员工们走出摩达中心的办公室，经过一段小路，来到超人气餐厅Dr. Jack’s聚餐。
他们相聚一堂，为在售票处工作了40年的Lori Spencer庆生。当大家举起手中的香槟准备干杯时，在场所有的人都被一位意外的来客吸引住了。
达米安-利拉德手捧鲜花出席了派对，他是开拓者的当家球星。没有人邀请过利拉德，也没有人知道他会来，然而他依旧亲自到场为一名售票员庆生，这使Spencer感动不已。
“他有一颗善良的心，”69岁的Spencer说道，“而那远超球场之外。”
他拥抱Spencer，将鲜花献给她并感谢她所做的一切，然后与员工们呆了一个多小时。
利拉德就是如此老派：既不安排摄影师宣传他的形象，也不提前告诉员工们他会出席，而是想都不想就来了，，尽管这意味着从奥斯威戈湖家中出发的他，需要面对波特兰已经长达15英里的交通拥堵。
唯一的遗憾就是Spencer在电梯门口遇到了利拉德，她刚从办公室下来，而他正好从停车场上来。虽然偶遇过早地令Spencer惊喜万分，但是她很享受这次机会，他们共度了一段愉悦的时光。两人从电梯出来后走了100码左右才到达派对现场，利拉德有足够的时间拥抱她并帮她提包，以及与Spencer共享他6个月大儿子的视频：小利拉德爬到他身上把他从午睡中摇醒。
“我知道他的时间非常宝贵，他却选择与我们呆在一起而不是陪在刚出生的儿子身边，对一位父亲来说能做到这点很不容易。”Spencer说道。“利拉德在波特兰的各个领域都发挥着自己独有的影响力，他不只是一名篮球运动员。”
开拓者的球队氛围如此融洽，而这些都与利拉德每个夜晚致胜的关键球和崇高的荣誉感产生着共鸣。作为全州唯一的大联盟球队，球队致力于和社区保持一种身份和联系，营造球员敬业、球迷忠诚的氛。而没有比利拉德更合适培养这种关系的人了。
“这些不是三言两语便能说明，”开拓者总裁Chris McGowan说道，“这更多来自个人的感受。他让我们知道大家正在为共同的目标而奋斗着。从明星球员到工作人员，每个人都是球队的一部分。”
对利拉德来说，这种影响力并不仅限于开拓者。随着他在NBA的声望日益升高，责任感也愈加增强。利拉德认为他有义务去回馈波特兰市、回馈俄勒冈州、回馈养育自己的美国。
“当你成为公众人物时，社会将会赋予你更多的使命。”
利拉德明白，金钱的影响是有限的，如果仅仅依靠投入资金，他的影响力也就仅限于此了。
于是他走出球场付诸行动，从波特兰北部最臭名昭著的街区之一到最令人头痛的三所学校，最后回到市中心大厦24楼的一个写字间，利拉德利用个人影响力改变着周围的环境。
他也借这次活动之手改变了波特兰开拓者的球队文化。
大约每隔两周，利拉德就会去位于波特兰北部的理发师Dionte Allen家中理发。
