不熟悉天文学知识的朋友可能对柯伊伯带这个词比较陌生，实际上这个词出现的时间也并不长，柯伊伯带是指太阳系在海王星轨道外侧的黄道面附近的天体密集的中空圆盘状区域。虽然天文学家柯伊伯和埃吉沃斯在20世纪50年代就预言了它的存在，，但是那个时候的天文观测根本无法触及到海王星之外那么远的地方，所以直到20世纪90年代天文学家陆续发现一些柯伊伯带天体之后，才认识到在海王星之外这一区域真的还有很多的太阳系天体，于是柯伊伯带的叫法才出现了。
我们都知道小行星带是太阳系中小天体聚集的地方，其实柯伊伯带也是这样，当初提出柯伊伯带概念的柯伊伯等人认为在海王星轨道以外的太阳系边缘地带有着很多的微小冰封物体，它们是原始太阳星云的残留物，也是太阳系中短周期彗星的来源地，这里形成了许多的微小天体，不过由于轨道上物质质量不足，所以未能成功的结合成较大的行星。
