篾丝划好后才开始编织。将竹片搭成框架放置于斗笠模型之上，竹篾以锥形顶端为核心，向四周辐射开去。自上而下，细细的竹丝经纬交织，一圈又一圈地向外扩展。斗笠有内外两层，两层之间夹放其它材料。根据用途，所夹材料略有区别，大致可分两种：一是用以遮雨的纸质斗笠，直径在70公分以上，体积相对较大，竹篾中夹以油纸；二是用来遮阳的棕丝斗笠，直径在65公分以下，顶端铺上青布、衬以红绿花纸，其余部分布放均匀的野生棕丝，通风透气；棕丝斗笠中还有一种是装饰而非实用的，直径在50公分以下，工艺更加精湛，编花织草、小巧精致。明朝时期，塘头斗笠已是思南进贡朝廷的贡品。洪武十年（公元1377年）思南土司田仁智之子田弘正带着一些地方特产进贡朝廷，其中就有塘头的斗笠。朱元璋对其它贡品没有发表特别看法，唯独对斗笠情有独钟。这位农民出身的皇帝在老家干活时大概没戴过这样漂亮的斗笠，所以频频赞叹：“篾细如丝，美哉！美哉！”，还顺手拿了块乌纱赐予思南的田土司，要他押在斗笠之上，并颁下一道口诏：“民能戴，官亦能戴。”从此，塘头斗笠的顶部多了一片青布，相沿至今。
为了确保经久耐用，色泽光鲜，斗笠上还要喷涂一层桐油，在太阳下晾干，此后长久如新。
