1996年12月，因为焦点大卫罗宾逊的伤病缺席，上赛季还位居西区第二名的超等强队直坠深渊，赛季前18场竞赛，圣安东尼奥马刺队3胜15负。在同菲尼克斯太阳队的竞赛起头之前，时任球队执行副总裁的波波维奇亲手炒掉了本身两年前请来的恩师鲍勃希尔，执掌帅印，但球队依旧17分惨败，球队所有人的心，比凤凰城冬季的风还要严寒，一切都糟糕透顶。
当季，马刺在初执教鞭的波波维奇向导下取得了20胜62负的昏暗战绩，那时候甚至连波波维奇也不知道本身事实可否胜任NBA主锻练之职，前路黯淡，仿佛永远看不到终点。
然后，枯木逢春，波波维奇赶上了他的爱将，他的福星，他的魂魄伴侣，以及马刺20年风雨不倒的根本。
在1997年的盛夏，波波维奇伴随马刺老板霍尔特在新泽西选秀大会上，以21.4%的中签概率获得了来自维克丛林大学的大四卒业生蒂姆邓肯，一段传奇就此拉开帷幕。
后背的故事，我们都知道了，蒂姆邓肯伟大的19年职业生涯，获得2次常规赛MVP，15次全明星，15次最佳声威，跨度长达15年之久的五座总冠军奖杯，以及最最主要的，匡助球队竖立起了举世无双的马刺文化。
圣安东尼奥，没有凯尔特人深挚的汗青底蕴和冠军传承，没有洛杉矶的霓虹闪烁和大球市场，但却让每一个进入马刺的球员毫不勉强地融入人人庭中，将金钱、好处、机谋和算计关在大门之外，只是纯真地想在一路打球。2007年获得总冠军后，霍尔特面临媒体的提问，说出了，我不会拆散这支球队，我们会一路死去。
2016年邓肯退役，没有轰轰烈烈的巡演，甚至发布会上也没有现身，只有伶仃的老爷子一小我面临媒体的蛇矛短炮。他几度哽咽地说，“和邓肯在一路的时光会让你的人生获得升华，人们不知道他事实有何等的伶俐。……当邓肯将手搭在队友的肩膀上的时候，那会让人感应暖心和舒适，会让队友们显现出最好的本身，……他是无法庖代的，庖代他是弗成能的事情，对于好多人来说，他都是如斯的主要，他是那么的让人难以置信。”
然后是马努、帕克接踵脱离，这时代还有伦纳德的强行离队，以及本年炎天莫里斯的爽约，马刺治理层的人员调换，老友梅西纳回到欧洲米兰奥林匹亚队执教，乌多卡前去76人顶替蒙蒂威廉姆斯担当首席助教，这连续串的事件，即使正常人都不见得可以完全承受，而70岁高龄的波波维奇显然早已心力憔悴。还有新赛季一帮年青年头人需要调教，世界杯开赛期近大牌球员接踵离队，焦头烂额的事情一件接着一件。
这一切，经常去球队蹭饭的邓肯必然看得见，感触获得。于是，又一次，在波波维奇几乎孤苦伶仃，无力面临这一切的时候，玩腻了改装车和拳击的谁人大个子新秀以助理锻练的身份回到了老爷子身边。
于是，在疯狂的2019年炎天，马刺完成了球队汗青上最大的引援。波波维奇毫不掩盖心里的喜悦，他说，在我赤胆忠心辅佐了他19年之后，如今到了他回报我的时候了。
这对互相成就的最佳同伴，曾经将马刺带来了赢球文化，当然20年间，他们也同样履历过竞技体育的残酷，老鱼费舍尔的0.4s绝杀，麦迪的35s逆转，马努对诺维茨基的莽撞犯规，雷阿伦G5最后时刻的一剑封喉……但这并不故障马刺成为联盟小球市球队争相模拟的对象。
曾经无法在联盟容身的丹尼格林、人类蠕动精辟凯尔安德森、差点成为剃头师的乔纳森西蒙斯、不被看好的大怪兽博班马扬诺维奇、斯普利特、约瑟夫、贝恩斯……马刺不光仅是在使用球员，而是在培育球员，这是他们区别于联盟其他球队的处所。
从这里走出的每一位球员都心存感谢，每一次回到AT&T中心球馆竞赛，老是会和波波老爷子拥抱、问候，像是久未碰面的家人。
师徒再度联手，邓肯能为马刺带来什么？如今还没有官方新闻对邓肯的具体职责做出放置，但无论是像投篮锻练英格兰德的手艺指导，照样场边执教，这个大个子都算是有效武之地的。
作为汗青第一大先锋，邓肯自己就是各项手艺的集大成者，篮下背身、擦板投篮、勾手、抓篮板、单防、协防，无一欠亨。可以有一名准名人堂球员陪练和指导，博尔特尔估量已经乐开了花，尽量是阿尔德里奇也有好多向邓肯求教的器材。
球员时期的邓肯，便用他奇特的首脑魅力，让马刺其他球员甘拜下风。吉诺比利在06年西部半决赛上的错误之后，一度自责地把本身关在房间，情绪降低，邓肯络续打德律给他，陪他一路吃饭，并积极启发他，让马努走出自责和疼痛。邓肯是一个首脑，但更像一个年老，永远镇定、宽容，而且取得过心理学硕士学位，在和球员沟通方面一定能最大水平地匡助波波维奇分管。
在邓肯的退役发布会上，波波维奇动情地说，“若是没有蒂姆-邓肯，我不会在这里。曩昔这么多年来，我们中的好多人都因为他才留在了这里，锻练组、其他人员因为他而有了工作，然则他从来都没有说过什么。若是没有他，我或者会在一个初级其余联赛中，脑满肠肥，想要上场打球，或许是执教。”
若是邓肯没有碰见波波维奇，或许他仍然是汗青第一大先锋，仍然知难而退成为最后的赢家。
但幸好，他们碰见了彼此，并在2000年和魔术会面之后选择了留守圣城，然后一路将马刺带到了一个之前从来没有、之后也很难再有的高度，成就了汗青上一段不朽的传奇。
邓肯和波波维奇的联手，是这个贸易联盟里给我们的一丝温柔，不管新赛季会若何，师徒联袂的美谈尚未竣事，马刺的故事还在持续。
