北京时间9月10日万，国足将在40强赛首战客场对阵马尔代夫。国足4次对阵马尔代夫悉数获胜，且打进18球只丢1球，优势非常显着。
中国队汗青上首次对阵马尔代夫是在2002世预赛资格赛中，中国队主场设在西安，最终以10比1狂胜敌手，谢晖上演帽子戏法，范志毅、徐云龙离别梅开二度，吴承瑛、李玮锋以及杨晨也都取得进球，这场竞赛也是中国队和马尔代夫比武最大比分获胜。不外因为在竞赛中被马尔代夫打进一球，米卢率领的中国队遭到了媒体以及球迷的指摘和质疑。
在马尔代夫进球后，现场的中国球迷为敌手喝彩。竞赛竣事后，有球迷怒骂米卢是骗子，中国队头号球星..也质疑米卢，米卢甚至一度面临下课。
而一周之后，中国队在马尔代夫的客场遭遇了非常严重的考验。尽管中国队依然占有着场上的绝对优势，但最终只是凭借谢晖打进的一粒头球，以1比0小胜敌手。
此外两场比武，就是在上一届世预赛。其时马尔代夫抛却主场，两场竞赛其实都在中国进行。中国队客场（竞赛场地在沈阳）3比0获胜，于大宝梅开二度，张琳芃进球。而次回合，中国队4比0大胜，姜宁上演帽子戏法、杨旭打进一球。
国足VS马尔代夫交锋记录：
2002年世界杯预选赛：
国足10-1马尔代夫
马尔代夫0-1国足
2018年世界杯预选赛：
马尔代夫0-3国足
国足4-0马尔代夫
