1999年，余男在北京电影学院修读表演系，班主任是谢园。余男连续在王全安执导的电影《惊蛰》、《狂怒》中担任女主角，亦凭《惊蛰》一片先后夺得金鸡奖、法国巴黎国际电影节及中国大学生电影节共三项影后桂冠。据悉，余男入围金鸡奖时曾备受争议，王全安亦因此“一怒为红颜”而缺席电影节颁奖晚会，但结果却出乎意料。
影片《图雅的婚事》获得最佳影片大奖，余男斩获影后桂冠。这段跨度10年的恋情最终以分手宣告结束，令不少余男的粉丝庆幸不已。之后，余男又先后出演了《杀生 》、《无人区 》、《哺乳期的女人》、《全民目击》、《 北京爱情故事》、《战狼》等多部影视作品，还曾遭史泰龙钦点出演《敢死队2》中的女科学家Maggie。
