《外八行》最初的想法是诞生于2016年中，2017年中有了比较成熟的剧本内容，戴莹认为是时候确定合作了；2017年6月，班底搭建基本完成，陈凯歌从中看到了团队的创作激情，而自己又拥有丰富的民国戏经验，希望加入其中，彼此分享经验。
项目进入拍摄筹备期整整6个月后，5月31日正式开拍，这样长的拍摄筹备期在剧集制作行业非常罕见。这期间除了准备拍摄工具和内容，也是电影团队与其他团队磨合的好时机，充分的磨合后再开拍，效率必然提升。
“我们接下来做剧集，当然是希望将拍摄质量不断提高，电影团队的工作习惯带动剧集工艺的提升是最佳做法。”
图左起：导演刘坦、杨述；总制片人郝季风、戴莹
戴莹指出以往的剧集拍摄在追求进度的同时，会限制了许多更好的拍摄方法，而形成固定的简单模式，例如人物在进行对话时直接使用大平光，长此以往，画面会变得死板，《外八行》会追求更丰富的视听语言，从光影效果、摄影沟通包括人物塑造等方面的细节都可以看出用心，一定是肉眼就可以看到很过瘾的。
“毕竟都是付费时代了，大家要花钱看内容，那一定要制作出值得他们花钱去看的内容。”
无可否认，爱奇艺从白手兴家到纳斯达克上市，八年奋斗之路也让它成为影视付费市场的领头视频..。年轻观众在观剧量渐大、眼界渐高的情况下，自然也只有更优质的视听语言和内容本质，才能留住用户，在竞争中生存得更好。
第一次监制剧集的陈凯歌，玩儿“真”的
作为一个原创IP的超级剧集，《外八行》投资数亿，预计打造出一部45分钟×12集×3季的紧凑体量，将拍摄四五个月，转场全国几大不同城市，重新改造场景四五百处，力图做到非常考究。
首先就是在北京拍摄40天，因为以民国汇聚不同城市所延展出的不同阶段故事里，北京是必不可少的重要地点背景，怀柔所拥有的北派建筑风格是凸显地点背景的重要佐证。
