电视剧精心撷取的改革开放挺进纪事里，所有人会为我们正拥有的伟大时代感同身受。
知识 勇气 机遇
“弄潮三子”的突围路径，暗合改革开放原点的激流勇进
绿皮火车行驶在山野间，峰回路转，眼前一片开阔。宋运辉不自觉地拱了拱眼镜，趴在窗口，他贪婪地把外面的景物装进眼底。那一刻，音乐渐强、节奏渐强——于故事里的主角，一个新世界就要到来。
因为家庭关系，宋运辉和姐姐宋运萍的求学之路磕磕绊绊，总有一道“二选一”的命题。念高中时，弟弟把“只取一个”的机会给了姐姐，他自己去了离家不远的山背大队，边喂猪边自学。姐弟俩双双越过高考录取分数线时，又面临“只能报一个”的抉择，这一回，姐姐把弟弟送上了驶往大学、驶往理想人生的道路。
大学校园里，宋运辉如饥似渴地汲取知识。食堂打饭时，同寝室、年长许多的“大叔”提问：“宋，你的理想是什么？”沉浸在书本里的宋运辉头也没抬：“下午学完函数的间断点分类。”被追问“长远理想是什么”，他又答“这个星期学完函数的连续性。”他并非不知何谓理想，只是从小渴求知识而无法轻易获得的他，把“知识改变命运”看得与生命一样重要。
小雷家真是穷，全县最穷的大队。出一天工才七分钱，买邮票还差一分；雷东宝借的地瓜，当天就被追着要还；大队里几十号光棍，几年都没有人娶到媳妇，有女儿的则早早嫁出去好减轻负担。穷，把东宝副书记逼急了。“联产承包责任制”“包产到户”开始实施了，封口已久的砖窑也重新开窑烧砖。这些举措不可谓不冒风险不担责任，但宋运辉的话让他下了决心，安徽小岗村18个血手印的故事给了他勇气，那可是在变革中极珍贵的力量。
至于杨巡，目前有限的戏份中，他擅抓机遇的特质已然浮现。他见城里人吃得少，便将鸡蛋挑进城，跟城里人换富余粮票。用粮票买面粉做馒头后，再把馒头挑进乡村卖。对于村里人，粮票得算着用，所以他们宁可多花些钱，去买杨巡手头“不用粮票”的馒头。
