这次袭击很快排除飞机自身故障的问题，被认为是炸弹爆炸引起的，历时三年的调查，把目标锁定在利比亚的身上。嫌疑犯是两名利比亚的情报人员，他们将藏有炸弹的行李送上了泛美航空公司的这架飞机，美国把矛头直指利比亚的最高领导人卡扎菲。在随后的十多年里，卡扎菲拒绝合作，拒绝交出这两名嫌疑犯，洛克比空难，黄金峡谷，斩首行动，迪斯科舞厅爆炸案等等，卡扎菲与美国之间的斗争，不是你死就是我亡啊。
利比亚领导人卡扎菲自1969年上台以来，与西方国家交恶数十载。但不管是他的支持者还是反对者，都不得不承认，卡扎菲成功领导了这个拥有600万人口的国家在非洲率先摆脱贫困。以军事和经济帮助非洲人国民大会反对种族隔离斗争。
