2017年的肯尼亚总统选举令世人瞩目，全球的公民社会、政治圈子、经济领域都在关注着这一政治举动。是否能够从10年前—2007年狂热的选举暴力中走出来，展现肯尼亚社会重建与政治学习的韧性，这是世人的共同担忧所在。尽管一波三折，经历两次投票选举，以及最高法院两次裁决，历时4个月的肯尼亚总统选举总算平静落下帷幕。相较于以往，本次因为选举而产生的民众丧生事件虽没有杜绝，但已出现好转，紧张的选举氛围最终没有引发大规模的族群对抗。而族群对抗及其产生的动荡，辅以政治精英为选举策略式地调色与擘划，就像在所有的非洲国家一样，是肯尼亚政治民主制挥之不去的阴影。
部族是非洲政治的背景，在殖民者到达非洲前，部族已经作为非洲社会的基本认同单位长期存在，它是理解非洲政治的关键概念。部族主义虽在学术上被称为“政治之癌”，但却在非洲民族独立过程中发挥了重要作用。如果以肯尼亚独立以来参与选举、当选的政治精英及其所施行的政策为主要关切对象，一幅政治精英及其部族因子影响肯尼亚政治经济社会全局的政治肖像会越发清晰。理解了这一穿梭在肯尼亚政治历程中的核心变量，也就找到了选举冲突频发的钥匙。未来，肯尼亚是否有希望摆脱民主的“魔咒”，平静地实现政治替换，极有必要追根溯源，系统回顾肯尼亚选举的历史、政治精英及其部族政治间的互动。
乔莫·肯雅塔时期：表面沉默的“政治之癌”
2017年肯尼亚总统大选选举中再度当选的乌胡鲁·肯雅塔是肯尼亚历史上第四任总统；包括前三任总统在内，肯尼亚从建国以来的数十次政治选举中，冲突与暴力时时出现。政见相左与利益纠葛的政治精英，及其政治化的表达是造成这些冲突的直接导火索，在其身后曾黯淡但却越发重要的部族因素是更深刻的政治现实。
