在美国南加州有一所因 “ 最差、最烂 ” 而出名的高中，叫加菲尔德高中。这所最便宜的高中所接收的学生，都是附近那些支付不起普通学校学费的底层穷苦人家的孩子。
人们都说这是一片被上帝遗忘的腐朽土地，这里的孩子也注定没有光明和未来。然而，自从一位外地老师海梅斯（Jaime Escalante）意外闯入后，奇迹竟悄悄发生了，他先后将400名小混混学生送入世界最高学府哈佛、耶鲁，改写了几代人的命运。
故事要从1974年讲起，当时44岁的海梅斯，来到了位于南加州的Garfield高中教数学。让他没想到的是，多年的努力迎来的竟然是这样一所学校，学生装异服，桌椅也歪歪扭扭，学生喊着：“我们不想上数学课，只想上性教育课！”还有混混直接用手指着他说：“我们这里不欢迎你。”
