的确，《蒙娜丽莎》是一幅非常写实的肖像画。画中人物柔和的雕塑感面部展现了达·芬奇对sfumato艺术技巧的娴熟运用。sfumato是一种艺术技巧，运用光线和阴影的微妙层次来塑造形体，展现了达·芬奇对皮肤下头骨的理解。精美的彩纱、精致的发辫，以及对折叠织物的细致渲染，都揭示了达·芬奇的观察和无穷无尽的耐心。
尽管直到19世纪，模特的凝视和克制的微笑才被认为是神秘的，但今天的观众可以欣赏到她模棱两可的表情。列奥纳多画了一个复杂的人物，很像一个复杂的人。
然而，许多学者指出，《蒙娜丽莎》的优秀品质本身并不足以使其成为一幅名画。毕竟，有很多好画正等着呢。外部事件也有助于艺术品的名声。卢浮宫是世界上参观人数最多的博物馆之一，而这幅画的所在地正是卢浮宫。从法国国王弗朗西斯一世(Francis I)开始，达·芬奇在罗浮宫度过了生命的最后几年。这幅画成了皇家收藏的一部分，此后的几个世纪里，这幅肖像一直被隐藏在法国的宫殿里，直到法国..宣布皇家收藏为人民的财产。
在拿破仑的卧室里呆了一段时间后，《蒙娜丽莎》于19世纪初在卢浮宫博物馆里展出。随着卢浮宫的受欢迎程度的提高，人们对这幅画的认知度也越来越高。
画像主人的身份很快变得更加引人入胜。
尽管许多学者认为这幅画描绘的是佛罗伦萨商人弗朗西斯科·德尔·焦孔多的妻子丽莎·盖拉尔迪尼(Lisa Gherardini因此，这个未知的身份为这个人物赋予了人们对她的任何描述。在19世纪的浪漫时期，一个简单的佛罗伦萨家庭主妇被描绘成一个神秘的弄潮儿。
法国作家西奥菲尔戈蒂埃(Theophile Gautier)将她描述为“一个奇怪的人……她的凝视预示着一种莫名的愉悦”，而其他人则继续谈论着她那背信弃义的嘴唇和迷人的微笑。英国作家沃尔特·佩特(Walter Pater)甚至称她为“已多次死亡，并了解了坟墓的秘密”的吸血鬼。19世纪笼罩在《蒙娜丽莎》周围的神秘气氛继续定义着这幅画，并引发了人们的猜测。
与此同时，19世纪也将达芬奇神话为天才。
