10月31日，印度花费5年时间和巨资打造的世界最高塑像-印度开国元勋之一帕特尔（Sardar Vallabhbhai Patel）塑像将举行揭幕仪式，印度总理莫迪预计将出席揭幕仪式。这座巨型塑像位于古吉拉特邦西部的纳尔马达河上，塑像中的帕特尔身着衬衫，披着披肩，衣服的褶皱纹路刻画细腻。塑像设计高度182米，约为美国自由女神像的2倍，为了建造塑像耗费了1850吨铜，为此，印度总理莫迪曾号召印度农民捐献铁和铜等建筑材料。这个项目是莫迪一手促成的，早在2010年他担任古吉拉特邦的首席部长时就宣布了这个项目，项目预计总统投资将达到4.3亿美元，据报道，古吉拉特邦政府支付了超过一半的金额。其余来自联邦政府或公众捐款。2013年10月31日，塑像在印度正式开工建造。当然，喜欢建世界最高塑像的印度人并不满足于这座塑像的高度，据报道，印度目前正在孟买附近的..海域建造一个高212米的塑像，以纪念马哈拉施特拉邦的战斗英雄希瓦吉。
印度的世界最高塑像-帕特尔塑像
塑像的事就交代到这里，从印度政府的角度来看，这个塑像的建成好处多多，可以提振民众的爱国情绪，可以为当地带来旅游收入，建设过程中还可以拉动当地就业，真可谓一举三得。但从当地民众的眼中来看，这个塑像的花费就是浪费，政府不应该把这么多钱花在建塑像上，而是应该为当地建设灌溉设施，以帮助农民提高生活水平。多年来，当地的39岁农民Vijendra Tadvi一直在努力找水来灌溉他占地1.2公顷的农田。他种植辣椒，玉米和花生，像印度各地的数百万农民一样，他依靠季风雨来浇灌庄稼，如果季风雨不足，他就抽出地下水，地下水支撑着当地80％的农村供水和农业灌溉。不过，由于长时间的干旱，导致Tadvi等农民的收入大幅缩水。在塑像开工建设之后，为了获得更多收入，Tadvi在建筑工地上找了一份司机工作，虽然收入增加了，但他仍对政府花这么多钱建塑像的做法感到不满，他说：“政府不应该把钱花在巨型雕像上，而应该将它用于该地区的农民，我们仍然缺乏基本的灌溉设施。”Tadvi的村子距离这座塑像约有10公里的路程，根据州政府2016年发布的一份报告，当地许多家庭仍处于饥饿状态，小学入学人数一直在下降，营养不良仍然存在。
印度农民求雨
当地的一名部落活动家Lakhan表示：“虽然政府承诺给我们提供农田灌溉用水，但实际上我们的用水非常不足。”虽然附近就是一个大型水库，但他们村的农民不能合法地从这个水库得到用水。Tadvi说：“我每年只能种植一种作物，而拥有灌溉设施的人每年种植三种作物。”根据2011年人口普查，该地区85％的工作人口从事农业。从印度全国的情况来看，约有50%的人是农业人口，但农业只占印度GDP的15%。今年早些时候，，马哈拉施特拉邦的农民还发起了一场大规模的抗议活动，要求放弃偿还贷款和提高作物价格。2017年，来自南部泰米尔纳德邦受干旱影响地区的农民则挥舞着人类的头骨和一只活着的老鼠，以引起人们对他们困境的关注。
印度农民集会抗议
