几天后，时任FAA局长迈克尔•韦尔塔（Michael Huerta）突然宣布辞职，该机构面临“群龙无首”的局面。
报道认为，这并不令人感到意外，因为白宫并没有一个强有力的竞争者，来取代韦尔塔的位置。
按规定，FAA局长由总统经参议院建议和同意后任命，任期被设定为5年，以确保有足够的时间重叠，让新总统能够找到合适的替代者，，来掌管这个至关重要的安全监管机构。
特朗普心中的人选，是1989年来一直为他驾驶私人飞机的邓金。国会议员们认为，邓金缺乏适当的经验，这也意味着他永远没机会坐上FAA局长之位。
视频截图：邓金在特朗普的波音757私人飞机前
自那以后，这个职位就一直由特朗普挑选的FAA原副局长丹•埃尔韦尔（Dan Elwell）“代任”。埃尔韦尔曾是美国空军飞行员，美国航空公司高管以及该国航空业说客。
此前在FAA负责政策、国际事务和环境的卡尔•伯勒森（Carl Burleson）成为该机构“代理副局长”，主管财务的蒂娜•阿梅雷恩（Tina Amereihn）则出任“代理幕僚长”。
不只FAA缺领导
在特朗普的领导下，许多美国机构目前也处于类似的不确定状态，亟待高级官员和关键副手的正式任命。
其中，国防部至今没有合适的人选担任部长，值得一提的是，目前的“代理国防部长”帕特里克•沙纳（Patrick Shanahan）曾是波音公司高管；内政部部长的正式职位同样空缺，特朗普本月初曾任命现在的“代理部长”大卫•伯恩哈特（David Bernhardt）正式出任，但尚未得到国会的确认。
今年1月，特朗普曾对记者表示，上述情况给了他更多的“灵活性”，但批评人士认为，这种情况使权力集中在白宫椭圆形办公室，削弱了这些部门。
就在埃塞俄比亚航空坠机事件的两天前，路透社报道称，特朗普将提名达美航空（Delta Airlines）一名前高管担任FAA局长，但目前还没有正式提名。
对于政府部门长期缺少正式领导人，国土安全部前官员、咨询公司“Play-Action Strategies”创始人詹姆斯•诺顿（James Norton）指出，这将影响到事务完成速度、审查的彻底程度以及决定出台的时间。
“现在已经是特朗普执政的第三年了，FAA没有正式领导人的时间太长了。”他说。
FAA和特朗普之间，还有一些不得不说的“过节”。
2015年，特朗普曾提起诉讼，指控FAA在其海湖庄园的棕榈滩上空改变航线，要求赔偿1亿美元。
2016年总统大选期间，FAA停飞了特朗普塞斯纳（Cessna）私人飞机，原因是这架飞机登记过期。
此外，特朗普担任总统后提出的所有预算方案，包括3月11日公布的最新计划，都建议从FAA的年度预算中削减数亿美元。
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