开发出我国第一根应用型海底光缆后，薛济萍果断拍板，投入巨资打造中国海底光缆大型生产基地。
2004年，薛济萍在南通长江岸边征土地、盖厂房、买设备、建码头，招贤纳士，中天科技海缆有限公司宣告成立，并建起一座长江上距离入海口最近的海缆专用深海码头，最大吨位为10000吨级，解决了大段长海缆陆路无法运输的困难。由此开启了中国海缆制造“从无到有，从有到优，从优到特”的历史新征程。
由于海缆具有耐水压、耐磨损、高强度、抗腐蚀、大长度等特点，所以海缆的设计、制造、施工、维护的难度非同一般，存在巨大的投资风险。面对诸多挑战，薛济萍迎难而上，他精选国内外业界精英，组成科研团队，攻坚克难，中天海底光缆逐步走向世界，成为我国的知名品牌。
2009年，美国一家海缆工程企业抛出了“绣球”，愿意与中天科技洽谈合作，但必须要对他们规定的111个技术文件逐一澄清，并且还需通过一项十分严格的欧洲论证。
薛济萍以此为契机，形成倒逼机制，不放过每一个细节，形成了一套设计、样品、制造、验证、再论证的“精细制造”体系。
经过3年多的艰苦谈判和反复比较，又经过半年多的评标与技术澄清，中天科技海底光缆终于在2011年与美国阿拉斯加某电话公司的海底光缆项目签约。该项目为美国的政府支持项目，采取总包方式，公开招标。项目长度为160公里，要求大长度连续交货，合同条款包括供货、运输、现场接头及现场安装督导。
澳大利亚洛克石油公司是一家跨国海洋钻探石油开发企业，对海缆提出了更专业的要求。他们与中天一举签下了深度合作协议，选择中天科技作为长期合作供应商。
通过与国内外知名公司建立关系，中天在海洋领域走在业界的前列，自主创新能力、创新速度、经营效益不断提高。目前，中天海缆已被广泛应用于中海油、中石油、中石化、国家电网、南方电网、中国电信、中国移动、国防通信及五大发电集团等大型企业的重点工程，相继出口美国、德国、意大利等欧洲高端市场以及马来西亚、孟加拉等“一带一路”沿线59个国家和地区，累计在线运行10000多公里，市场占有率超过50%。
