个体运输的发展壮大，却冲击了原有的运输管理模式。是否允许拖拉机上路搞运输？国内争论很多。
“有水大家走船，有路大家走车。”1983年3月召开的全国交通工作会议定下宽松基调，让个体运输户吃下“定心丸”。这次会议，成为我国交通运输改革的突破口和转折点。
政企分开，下放企业，沿海大港和长江港口经营权逐步下放到了有关省市；简政放权，加强行业管理，通过政策拓宽交通建设的资金渠道；整顿治理运输市场，搞活运输经济……随着经济社会发展和货运市场放开，拖拉机很快被高效的货运卡车取代，我国物流运输得到了快速发展。
瞄准“连而不畅”“邻而不接”等问题，交通运输行业努力补齐中西部铁路运输、内河水运等短板。从铁路、公路、水路，到民航、邮政，“无缝衔接”的多式联运使货运效率不断提升。
广东茂名的荔枝年产量超过50万吨，占全球总产量的五分之一。以往受限于运输的不便，茂名的荔枝多半在附近省市直接消化，很少卖到长江以北。近几年，通过冷链专车或航空运输，采摘的第二天下午就可将新鲜荔枝送达北京、上海的消费者手中。曾经“一骑红尘妃子笑”的节令水果，如今已“飞入寻常百姓家”。
从零起步到世界第一，中国快递异军突起
2015年12月25日上午，在国家邮政局邮政业服务保障指挥中心，监控屏幕上来自全国的快递数据量以秒速更新：每秒投递2911件、每秒揽收快递111件、每秒产生267件快递面单……时钟指向10:08，屏幕上数字的变动让这一时刻记入历史——我国快递年业务量首次突破200亿件大关。
第200亿件快递的寄件人万勇才，是北京一家饭馆的服务员，这件快递将寄回他的家乡——四川省岳池县天平镇代家梁村。“快递是给我爷爷的，想让老人尝一尝北京的点心特产。”万勇才说，自己下单的快递于12月25日当天乘飞机从北京出发，经停南京，26日上午飞抵成都，随后走陆路于27日顺利送达。
