有人说田子坊是“青年小资”和背包客的天堂，有人说这里浓缩了老上海生活的气息，也有人将其归为到上海必去的景点之一。周驭表示，田子坊的客流来自世界各地，特点很鲜明，就是背包客和年轻人，基于这一点，前些年还有一家世界闻名的企业做了一则产品的宣传广告，内容就是告诉游客去田子坊怎么走，由此可见田子坊文化的影响力。
改造思路 通过“软改造”保持原生态
与全国各地很多城市搞的旧城改造工程不同的是，田子坊的综合改造提升全部是“软改造”，最大限度保留田子坊区域的原生态。周驭告诉记者，田子坊是国家级文创产业区和AAA级景区，但这里还是一个居民小区，设置有居委会，现在在田子坊里依旧生活着133户、392位居民，“田子坊不同时期的建筑都有，比如老工业厂房、海派民居等，如何进行改造提升呢？我们黄浦区从一开始就确定了‘软改造’的思路并一直坚持下来。改造过程中，没有土地和房屋征收，一切改造提升都是在保留和保护基础上进行的。比如我们对房屋进行调查统计，有建筑安全隐患的就加固，门窗、建筑外立面、街道上的砖墙雕刻等，都基本上保留下来。每个店面的装修都按照原生态保护的要求制定了相应的管理细则。当年居民使用的几口水井，我们也进行了留存保护，做出标识展示给游客。我们在实际管理过程中力求不影响居民的生活，大家在弄堂里都能看到，居民搭建的衣架上挂满了五颜六色的衣服，很有生活气息。这也是我们的目标，一切都力求做到原生态，把最真实的、最原汁原味的老上海生活展示给全世界的游客。可以说，田子坊这样景区、文创产业区、居住区三区合一的情况，在上海其他地方是找不到的。”
田子坊地区管理办公室副主任吕宏说：“历史建筑，是打开一座城市的钥匙，作为不可移动的具有保护价值的建筑，一旦拆掉就再也找不回来了。我们往往会在若干年后发现原来拆掉的老房子其实还真是有保留的价值，但要想再造，却不具备相应的技艺，这是非常可惜的事情，从这一点来说，田子坊能保留今天这个样子，是非常幸运的事情。”
