1978年，党的十一届三中全会的胜利召开吹响了改革开放的号角。40年来，我国农业生产、农村面貌、农民生活发生了翻天覆地的变化，农村改革取得了巨大成就。
党的十一届三中全会以来，我国农村改革走过了光辉历程。农村改革发端于1978年末安徽省凤阳县小岗村的“大包干”，后来农村家庭联产承包责任制扩展至全国所有省份。1982年，改革开放后第一个关于“三农”工作的中央一号文件《全国农村工作会议纪要》正式出台，明确指出“目前实行的各种责任制，包括小段包工定额计酬，专业承包联产计酬，联产到劳，包产到户、到组，包干到户、到组，等等，都是社会主义集体经济的生产责任制。” 建立以家庭联产承包责任制为主要形式的农业生产方式，开启了公有制为主体、多种所有制经济共同发展的新格局。
安徽省凤阳县小岗村的大包干纪念馆。
1992年，..同志发表南方谈话。同年底，党的十四大明确了建立和完善社会主义市场经济体制的改革方向，农村改革的重点开始转向建立社会主义市场经济体制。在这一阶段，初步建立起农产品市场体系，乡镇企业得到大发展，进一步稳定了农村基本经营制度；我国农业综合生产能力全面提高，农产品供给实现了由短缺向供求基本平衡、丰年有余的历史性转变，为我国农业和农村经济发展步入新阶段奠定了坚实基础。
1999年以后，农村改革向纵深推进，农业政策以保护农业生产、促进农业发展、支持农民增收、减轻农民负担为主要特征。比如，2000年开始实行农村税费改革。2004年，中央关于“三农”工作的一号文件要求稳定、完善和强化各项支农政策，力争实现农民收入较快增长。2006年，在全国范围全面取消农业税。党的..报告提出“统筹城乡发展，推进社会主义新农村建设”的总体思路，党的十七届三中全会出台《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》。这些改革举措推动农业产业结构进一步优化，农村社会保持稳定，农民收入大幅增长，农产品供给日益充足，为全面建成小康社会奠定了坚实基础。
