肺结核（TB）每年造成全球170万人灭亡，部门原因是因为其对很多抗生素的耐药性。然则美国圣母大学（University of Notre Dame，又称诺特丹大学）的一项新研究表明传染的细胞释放的新物质能够与抗生素一路协同增加机体免疫系统，从而匡助匹敌疾病。
图片起原：EMBO Reports
这项研究揭橥在《EMBO Reports》上，由生物科学系George B. Craig Jr传授Jeffrey Schorey和助理传授Yong Cheng向导完成，揭示了包含结核杆菌RNA的细胞外囊泡（extracellular vesicles，EVs）转运到其他细胞的过程及影响，这会激发免疫系统对结核杆菌动员冲击。
尽管来自病毒的EVs已经被发现好多年，然则Schorey及其同事在EVs中发现了来自结核杆菌的RNA。这项发现促使了研究人员进一步研究这些细菌起原的RNA若何影响靶细胞（包罗被结核杆菌传染的细胞）。
个中一个要害的发现是关于巨噬细胞的发现，它是一种自然免疫细胞。当使用结核杆菌传染细胞起原的EVs处理这些细胞后，他们能够更好地掌握传染。
“此前从来没有研究发现EVs中的细菌RNA能够激活这条旌旗通路，而这条旌旗通路被认为首要涉及病毒的感知。”Schorey说道。作者随后确定了EV处理的巨噬细胞会发生活性氧这类物质以促进传染巨噬细胞的结核杆菌。这是一个主要的发现，因为将为将来治疗TB带来新偏向。
该研究的初步数据表明抗生素与基于这些EVs的免疫疗法结合使用结果更好。这些来自小鼠模型的数据透露结合疗法比零丁的疗法杀死的传染细胞更多。研究人员下一步的规划是测验行使这种方式治疗其他疾病，方针是确定结合EVs（作为一种免疫疗法）与抗生素治疗耐药性TB的疗效。全世界每年跨越1000万人患TB，而将来更是有跨越20亿人被这种细菌传染，究竟就是免疫系统功能低下的人最终患上这种疾病。
参考资料：Yong Cheng et al. Extracellular vesicles deliver Mycobacterium RNA to promote host immunity and bacterial killing, EMBO reports (2019). DOI: 10.15252/embr.201846613
