天宫二号空间冷原子钟载荷分系统单位——中国科学院上海光机所研究团队经过十余年的攻关，突破了微重力环境下运行的冷原子钟物理系统、长期自主运行的冷原子制备与操控激光光学系统、铷原子钟超低噪声微波频率源等一系列关键技术，最终在国际上首次实现了冷原子钟的在轨稳定运行。如今，这支团队还在挑战更高水准的技术。
研制队伍与天宫二号上的小型化量子终端（技物所供图）
小型化量子密钥分发实验更趋实用
实现从太空中向地面分发量子密钥的，可不只有墨子号量子科学实验卫星。其实，在天宫二号上有一台小型化量子终端可以与地面进行量子密钥分发实验。该项目由中国科学院量子信息与量子科技创新研究院上海分部的多个研究团队——中国科学技术大学潘建伟及彭承志等组成的研究团队、中科院上海技术物理研究所王建宇研究团队等共同承担。它的原始成码率达到1K，误码率不到1.8%，比光纤传输量子密钥高出了十亿倍。
“与墨子号上的设备相比，这台设备更趋于实用化，今后可以用于低轨量子星座，结合小型地面站，组成微纳卫星量子保密通信网络。”中国科学院上海分院院长、该设备研制项目主任设计师王建宇介绍，“在这台设备上，还验证了空地激光通信，做到了基本无误码。”
明年7月，天宫二号将受控离轨。与此同时，我国新一代空间站的研制建设也已在进行初样研制，其首次入轨携带规模相比天宫二号空间实验室将提升10倍以上。
作者：首席记者 许琦敏
编辑：顾军
