这些奇怪讯号非常明亮，一闪而过却可能带来相当于太阳一整天散发的能量，天文学家发现讯号来自于磁场非常强大的环境，然而至今无法得知此现象的物理起源。它可能是黑洞或中子星即将塌陷的产物，也可能源自人类又爱又怕的外星文明。
科学家发现来自宇宙的“幽灵粒子”
猎户座“耀变体”（blazar）“TXS0506+056”射出伽玛射线与高能微中子（IceCube/NASA）
2017年9月22日，深藏在地球南极冰层中的感测器接收到一个信号：一颗高能“微中子”激发出蓝光。这促使全球天文学界总动员，调集各个波长的天文望远镜支援，找到这颗高能微中子诞生的地方──40亿光年外的猎户座（Orion）──而且证明这颗高能微中子就是宇宙射线的“加速器”！
猎户座“右肩”的一个“耀变体”（blazar）“TXS0506+056”，它是一个密度极高的活跃星系核（AGN），中间有一个超大质量黑洞，40亿年前发生伽玛射线爆发（gamma-rayburst，GRB），向外发射两道宇宙射线，这颗微中子跨越40亿光年造访地球。
这发现看似虚无飘渺，但却非常重要，为人类对宇宙的观测、对物理学基本原则的探索开启了新视野，论文7月登上美国《科学》（Science）期刊，代表“高能微中子天文学”（high-energyneutrinoastronomy）从此诞生。现在科学家能够判定高能微中子来自何方，和它相伴相生的宇宙射线“身世”也将无所遁形。
永别了！“克卜勒”、“曙光号”正式除役
克卜勒太空望远镜退役。（NASA网站）
美国国家航空航天局（NASA）两项具有里程碑的历史性任务──2007年发射的太空探测船“曙光号”（Dawn）、2009年发射的克卜勒太空望远镜（Keplerspacetelescope）──由于燃料耗尽，分别于今年10月及11月正式终结。
翱翔于太空的9年之间，克卜勒追踪了星体绕行恒星期间的阴影变化，协助人类确认超过2600颗系外行星的存在，目前尚有2899颗候选行星待确认。换言之，克卜勒可能已为地球找到5500个“兄弟姊妹”，这代表着银河内有各式各样的行星，包含宜居的系外行星。
曙光号任务的目标是探索小行星带最大的两颗原行星：灶神星（Vesta）与矮行星谷神星（Ceres）。它是首架在任务期间成功进入两颗太阳系天体轨道（不含地球）的探测器，也让人类进一步确信，矮行星在演化史上拥有过海洋。
踏上探索征途！NASA开创新的太空任务
（NASA）太阳系外行星探测器“黛丝”（TESS）（AP）
