一飞冲天！国产脉冲等离子发动机大功告成，民营企业再立大功(2)

航天发展动力先行，没有680吨级的F-1液氧煤油发动机就没有3000吨级的土星五号托举阿波罗飞船完成载人登月壮举；没有189吨推力的RS-25D氢氧发动机就没有航天飞机的一飞冲天；没有500吨级推力的液氧煤油发动机，我国正在发展的长征9号重型火箭就只能是一个愿景。

在可预见的将来挣脱大地束缚冲出大气层仍然只能依赖这些化学动力火箭，它们依旧是主流。但这并不意味着化学动力可以一统天下，一旦航天器突破卡门线进入太空空间，化学动力将不再是最高效的动力系统。

此次发射的灵鹊-1A技术验证星就搭载了我国首个自主研制的脉冲等离子体发动机，正式开启了我国新型航天动力工程化应用历史。在此之前火箭发射入轨的航天器质量有至少一半都是化学燃料，虽然化学燃料发动机可以带来强劲的动力让航天器短时间内加速到指定速度，但燃料消耗的速度也会非常快，一旦燃料耗尽等待卫星的就是寿终正寝。

而脉冲等离子体发动机虽然产生的动力甚至可能不足以吹起一页A4纸，但是它能持续不断产生推力加速，最终形成高于化学动力的速度增量，不仅可以有效降低卫星重量，也能大幅度提高卫星在轨寿命，从而降低卫星运营全寿命周期成本。