《我们为什么会生病》或许并没有提供具体某一种疾病的解决方案，但作者说：" 本书的目的不是去证明哪个具体的假说，而是向读者表明，用演化的视角来审视医学问题不仅重要、有趣，而且可以诉诸科学的检验。我们希望人们开始提出新的问题。因为，我们关于许多疾病提出了各种演化意义上的猜想。我们的目的不是勉力验证几个假说，而是鼓励病人、医生和研究人员去提出更多的问题。"
为什么有这种疾病？正如格特鲁德 · 斯泰因临死前的问题：" 答案是什么？" 她没有得到任何回答，然后又问道：" 既然这样，问题是什么？"
对话
伦道夫 · 尼斯：进化论医学关注 " 为什么我们都容易被呛到 "
潇湘晨报：您的父亲出生在中国？
伦道夫 · 尼斯：对，应该是我的祖父和祖母出生于中国。当我还小时，我父亲总是带我到中餐馆去学说中文。不仅如此，他从小就在家中说挪威语，在学校讲英文，在街上用中文。那真是很奇妙。14 岁前，他在中国的寄宿学校上学，于他而言，这里始终是一个有特别意义的地方。
潇湘晨报：这本书是 1994 年出版的，现在 24 年过去了，医学有了很大的进步，书中的哪些设想被证实了，哪些设想被证伪了？
伦道夫 · 尼斯：我想也许我会重编这本书，在每个章节后面补充这一章节中有哪些设想被证实了，有哪些被证伪了。许多想法其实很有预见性，它们需要时间。比如，当我们提及胆红素，这是一种可以让人的皮肤和眼睛变黄、肝脏肿胀的物质，我们不禁会奇怪，究竟为什么我们的身体会分泌胆红素呢？因为这一生产过程需要消耗一种叫作胆绿素的安全物质和体内的能量，而产出的胆红素却是有毒的。为什么人体要生产毒素？也许这是因为胆红素是一种很好的抗氧化剂，能够避免人体组织的衰老，胆红素偏高的人群，相较其他普通人而言，患心脏病的风险较低。这也是为什么我认为不同类型的过敏反应通常都有其存在的合理性。另外很有趣的一点是关于近视。你或许对此并不陌生，毕竟中国有大量患有近视的人群。
潇湘晨报：广泛流传的一种观点是，认为西医是 " 头痛医头，脚痛医脚 "，较少涉及病因，而中医更强调整体和谐，似乎与演化生物学的理念更契合，您怎么看？
伦道夫 · 尼斯：说实话我对中医并不是十分了解。但我们都十分关心西方医学的发展。
情况已经有所好转。但的确如你所说，大多数医学研究只注重人体是如何运转的，哪里坏了以及如何去修理，这种做法与机械主义观点相吻合。而进化论医学看待人体的观点则与工程师的理念更相近。所以我们关注的问题是为什么我们都有智齿，为什么我们会被呛到，如何更好地防御肿瘤或感染等。所以，这类的问题可谓是进化论医学最大的优势与核心所在。
潇湘晨报记者赵颖慧
