客岁岁尾，NASA的观光者2号飞离太阳风层，成为第二个进入星际空间的探测器！然而令人无法想象的是，在距离我们上百亿公里外的如斯之远的处所，观光者2号探测器还在向地球发送信息！
我们知道在太阳系的外围，在太阳光的影响局限之外，温度非常低。而在那边，NASA的观光者号探测器正处于远离地球的第五个十年。为了尽量避免过多的电源损耗，美国国度航空航天局的工程师们已经封闭了观光者2号上的加热器，因为在他们的星际空间之旅中，每个航天器面临的电力供给都在络续削减。然而，最要害的是已经有问题的加热器与一种称为宇宙射线子系统仪器的仪器配对，即使在新的情况温度零下59摄氏度，它仍在向地球发送数据。并且工程师们还在老化的航天器上启动了一个历久休眠的推进器系统。
观光者2号如斯之长的寿命意味着，我们必需时刻应对我们从未想过会碰到的情形。我们将持续索求我们所拥有的每一种选择，以便让观光者号尽或者地做最好的科学研究。
伟大的观光者号
1977年发射的双观光者号宇宙飞船，花了几十年的时间在太阳系外盘桓，然后才穿过了由太阳风发生的气泡。观光者1号在2012年越过了这个界限，观光者2号也紧随其步。
固然这两个探测器已经几十年没有好好研究过行星或卫星了，但他们仍然在匡助科学家认识太阳系。作为第一艘还有第二艘穿越太阳气泡的宇宙飞船，他们供应了关于我们邻人边缘的要害数据。不外探测器在脱离太阳系前仍有大量的地面需要笼盖，因为太阳系远远超出了遥远的奥尔特冰体云，要穿过这里是一段数万年的旅程。
在这对航天器上，能源意味着一切，因为它们使用的核能资源跟着时间的推移变得越来越低效。到今朝为止，每个探测器上的三个发电机的发电量仅为观光者号发射时的60%摆布。执行义务的工程师们多年来一向在起劲应对这一挑战，他们知道，跟着航天飞机持续他们的旅程，这一挑战只会变得加倍紧迫。
观光者2号感触到它的拮据不光仅是发电的问题，并且连结探测器天线指向地球的航天器推进器的效率正鄙人降，这是2017年观光者1号探测器的工程师们注重到的。观光者2号的治理人员决意换一套分歧的推进器，就像他们对它的孪生兄弟所做的那样。然则自从1989年飞越海王星之后，观光者2号就再也没有使用过推进器。
尽管这对太空老前辈面临着岁月的更迭，但两艘宇宙飞船之间的9个仪器仍在工作，而航行的20个仪器还在工作。执行义务的美国宇航局人员相信，这些距离地球最远的探险者将持续收集有关太阳系及其四周情况的贵重观测资料。如今对于他们来说，每一天都在发现新的的一切，观光者号将持续给我们带来惊喜。
