1971年11月8日，1971年11月8日，INTEL公司生产了第一款微处理器Intel 4004。
Intel 4004是Intel制造的一款微处理器，片内集成了2250个晶体管，晶体管之间的距离是10微米，能够处理4bit的数据，每秒运算6万次，频率为108KHZ，前端总线为0.74MHz (4bit)。
Intel 4004微处理器是世界上第一款商用计算机微处理器，就像当时的广告说的一样，它是“一件划时代的作品”。它片内集成了2250个晶体管，晶体管之间的距离是10微米，能够处理4bit的数据，每秒运算6万次，运行的频率为108KHz，成本不到100美元。英特尔公司的首席执行官戈登.摩尔将4004称之为"人类历史上最具革新性的产品之一"。
Intel最初的主业实际上是存储器芯片。1969年，一家..计算器公司Busicom找到了Intel，希望Intel帮他们的Busicom 141-PF打印式计算器设计12个芯片，Intel工程师建议设计4个可编程芯片就可以了。
但由于技术原因，Intel的延期交货让Busicom公司颇为恼怒。与此同时，计算器领域的竞争日益激烈，当Intel彻底完成4004芯片的设计和样品的生产时，Busicom公司要求Intel打折扣，Intel同意了，但是它附加了一个条件：允许Intel在除计算器芯片市场之外的其它市场上自由出售4004芯片。就这样，Intel 1971年推出了MCS-4，包含4个芯片，其中CPU中央处理器就是4004，其他还有负责RAM的4001、负责ROM的4002以及寄存器芯片4003。
至此，Intel公司完成了从单一的存储器制造商向微处理器制造商的转型。
最初的Intel 4004微处理器采用金顶白色陶瓷封装，后期才出现了普通黑陶瓷以及塑料封装(Intel生产早期微处理器的惯例：)金顶白陶4004又分为普通白陶、灰色痕迹白陶、5系白陶三类。其中，灰色痕迹白陶瓷版最为珍贵。Intel还曾开发出4001(动态内存DRAM)、4002(只读存储器ROM)、4003(Register)，三者再加上4004，就可架构出一台微型计算机系统。
第一款商用微处理器：4004只能称为世界上第一款商用处理器，而不是世界上第一款微处理器。第一款微处理器应该是美国军方研制，用于F-14雄猫战机中由6颗晶片组成的中央空气数据计算机：CADC(CenterAir Data Computer)，虽然它的构造比4004还要简单，速度只有9.15KHz。
