西汉的外戚当中，最牛的一个自然是霍光。他是冠军侯霍去病的异母弟，汉武帝的托孤大臣。汉武帝临死前的一系列昏招，让汉室江山出现了动乱。他废了原来的太子，再立刘弗陵，为了防止母凭子贵，而杀了刘弗陵的母亲。
刘弗陵登基时只有八岁，由于母亲已亡，只能依靠霍光来治理天下。汉武帝防住了新外戚，却差点被老外戚夺走江山。霍光是在王莽之前，最接近皇位的外戚，连由谁当皇帝，都是由他说了算。
霍光有个亲家公上官桀，他的儿子娶了霍光的女儿。虽然上官桀的官职也很高，是仅次于霍光的左将军，但实际权力差了很多。眼瞅着霍光权倾天下，朝中大事由他一言而决，受到无数人追捧。上官桀开始动小心思，把主意打到了皇帝的身上。
他想把自己的孙女嫁给皇帝，以加强和皇室关系。原以为霍光不会反动，毕竟他的孙女也是霍光的外孙女嘛。没想到霍光觉得孩子太小，没有同意。上官桀便偷偷找到皇帝的养母盖长公主，劝说她把自家孙女嫁给皇帝，并封为婕妤。这时候，小姑娘才六岁。
一个月后，上官氏被封为皇后，成为中国历史上最年轻的皇后。想想小姑娘也挺可怜的，正是上幼儿园最活泼好动的年纪，却不得不整天端个架子，保持皇后的淑仪，想想都替她累得慌。
成了外戚后，上官一家的本性开始暴露出来，上官桀和儿子上官安越来越骄横，连霍光也不放在眼里，甚至准备取而代之。他们联络皇帝的弟弟燕王刘旦和盖长公主，密谋先解决霍光，再废掉刘弗陵。
可惜的是，他们怎么斗得过霍光，就在他们动手之前，霍光抢先一步，把他们给一网打尽。燕王和盖长公主自杀，上官全家被诛，只有身为皇后的上官氏没有被牵连。小姑娘才当了两年皇后，就变成了孤儿。
上官桀送她进宫，便是不安好心，想凭借外戚的地位取代霍光。朝堂上实际的二把手，还不能让他满足，真是人心不足蛇吞象，结果全族俱灭。如果小姑娘不进宫，上官家会免遭厄运吗？
多半不会，阴谋的种子一旦发芽，早晚会长成一根毒藤。即使没有这位小皇后，也会有其他由头，促使他们动手的。历史无数次证明了这一点。
事情发展到这一步，霍光的心里一定是很矛盾的，小皇后既是自己的外孙女，又是上官家后人。他不忍心废掉她的皇后，也不希望她生下上官家的后代，以免将来登基后，为亲人复仇。
所以，上官氏成年后也没有生育，说不定就是霍光对皇帝的要求。汉朝时女性14岁即可生育，刘弗陵驾崩时，上官氏已经15岁，达到当时的生育年龄了。
接下来由谁做皇帝，完全凭霍光一个念头了。汉武帝的孙子刘贺被霍光选中，成为新皇帝。上官氏又成为最年轻的太后，架子更要端得十足，可怜的小妹妹，刚刚豆蔻年华，却要装得像个老太婆。
霍光的真正手段这时候终于显露出来，在新皇帝登基仅仅27天后，他便废了刘贺的帝位，理由是刘贺破坏汉朝礼制，任意妄为。这回，上官太后总算露了回脸，在刘贺进宫朝拜太后时，下诏抓捕刘贺，完成了废帝之举。
经过大臣的推荐，刘病已被立为新帝，这是位平民出身的皇帝，虽然是汉武帝的后代，但从小生活在民间，了解民间疾苦，有一代有作为的皇帝。这样一来，上官氏的辈份又上去了，成为太皇太后。可实际上，刘病已还比她大两岁，却不得不称她为奶奶。
霍光辅佐刘病已六年，死后极尽哀荣。史书对他的评价是复杂的，他有功于汉室，却因为废天子，而留下了污点，历朝历代皆以霍光为诫，防止再出现类似的权臣。
更可悲的是，他给自己的家族既带来了超出寻常的荣华富贵，也使他们落入灭顶之灾。他的儿子既然保持父亲的权力，又缺乏必要的能力和手段，结果因谋反被灭全族，霍光曾经的荣耀化为了乌有。
可怜的上官氏，母族、父族全部被诛，只剩下了她一个人。霍光死后，她不再理政，退回后宫静养，直到50岁寿终正寝。她创造了中国历史上一系列辈份最大、地位最尊贵的最年轻女性纪录，但她的一生也没有什么乐趣可言，除了锦衣玉食，其他女性应该有的人生乐趣，她都不会再享有了。
【参考文献：《汉书》、《资治通鉴》】
