隋能统一天下，全靠鲜卑人给打的基础好。
589年1月22日，隋文帝杨坚的儿子杨广率军攻入陈朝首都建康，陈朝后主陈叔宝被俘，陈朝灭亡。至此，长江南北被隋朝统一，中国重新回归大一统时代。
从西晋灭亡开始，先是十六国时期匈奴、鲜卑、羯、氐、羌轮流坐庄，后来又是南北朝并立。（想要了解西晋灭亡的原因，追溯到316年12月10日的长安。）南方宋、齐、梁、陈四朝你方唱罢我登场。北方则是鲜卑人的天下，先是北魏统一中原，北魏后来又分裂成东魏和西魏，随后又被北齐和北周取代。最终，杨坚篡了北周的皇位，又变成了隋和陈朝南北对峙。隋灭陈，其实是终结了一个将近300年的混乱阶段。
隋文帝杨坚
隋的统一，开启了许多对后世影响特别深远的制度，比如科举制、三省六部制，都是始于隋朝，然后在唐朝被完善。
隋朝是从鲜卑人的政权里成长起来的。隋统一后，在很多领域有创举，这离不开鲜卑人的铺垫，就连隋统一中国，都跟鲜卑人一百多年的努力分不开。那么，鲜卑人的哪些因素促使隋朝有实力灭陈呢？
第一，鲜卑人持续汉化，让北方政权统一南方成为可能。
鲜卑人的汉化政策，在两个方面产生了非常深远的影响：
第一个，在文化上，鲜卑人与..趋同。鲜卑人刚建北魏的时候，为了便于自己的统治，同时也为了表明自己是正统王朝，他们就跟汉族人学习，请..做官，学习汉族制度。但最主要的汉化，来自孝文帝改革。
魏孝文帝把都城迁到中原文化的中心——洛阳，然后在语言、服饰、官制、度量衡、祭祀仪式等问题上，要求全部像..看齐，还抑制..，尊崇中华本土的道教，山西的云冈石窟，就是北魏时期开凿的。
魏孝文帝的推动成效显著。洛阳成了华夏文化的中心，一个南朝的将领来到洛阳，发现衣冠人物尽在中原，根本不是江东可比的。到北周的时候，周武帝把佛和道都禁了，命令僧人和道士一律还俗，独尊儒家。
北魏迁都洛阳
十六国时期，南方的东晋还被认为是华夏文明的正统。后来东晋成了明日黄花，北方经过鲜卑魏和周的汉化，在华夏文化的正统方面，南方相对北方，已经没有优势了。
第二个，推动胡汉通婚，民族界限越来越模糊。
北魏建立了像魏晋那样的门阀制度，这就让门当户对的胡汉两族可以通婚了。魏孝文帝让他的六个弟弟迎娶..四大家族的女儿，有了皇族的示范，其他人纷纷效仿。鲜卑的豪门与..的望族共同组成统治阶级，下层则混为一谈，民族融合彻底实现。
现在，鲜卑族已经不复存在，完全消融在了各个民族之中。
历史学家胡如雷认为，民族融合是南北可以统一的最根本原因。
第二，北周给隋文帝留下了丰厚的遗产。
第一个遗产，是北周完成了长江以北的统一。隋文帝灭陈的时候，陈的土地已经不多了。
五胡十六国和南北朝大部分时期，南北方是靠秦岭淮河这条线分开的。但后来东魏从南朝手里拿走了淮南和广陵，益州、汉州和襄阳又被西魏抢走了。分界线向南推进到长江不说，因为江陵（今湖北荆州）被西魏控制，长江天险也指望不上了。
再后来东魏变成了北齐，西魏变成了北周。北周的宇文家很厉害，治理得有声有色，改革也对路，终于灭掉东边的北齐。陈朝建立的时候，有一段时间把淮河以北的土地夺回去一些，但后来又被北周抢回去了。
所以，杨坚从北周手里接过来的，已经是中国的大半壁江山了。
第二个遗产，北周给杨坚准备了一个上马能战、下马能治的行政班底：关陇贵族集团。
要不怎么说宇文家厉害呢。北周的实际缔造者是宇文泰。他从关中和陇右起家，拉汉族豪强入伙，加上鲜卑贵族，形成八柱国和十二将军（八个贵族家族中，六个最有武力才智的人，他们分别各管两个军，因此被称十二将军）。
北周、隋朝和唐朝初期，行政班底大多出自这批人。八柱国之一的李虎是唐朝开国皇帝李渊的祖父，十二将军之一的杨忠，就是隋文帝杨坚的父亲。
北周宣帝去世后，杨坚不到一年，就完成了辅政、平叛、篡周三件大事，然后他整肃内政，渡江灭陈，靠的全是关陇集团。宰相高颎，出自八柱国之一独孤信门下，宰相杨素，关陇集团..势力，大将于义，八柱国之一于谨的儿子，等等。
那么，从当时的南方来看，为什么无法抵御北方隋朝大军呢？
主要是北方上升的时候，南方正在走下坡路。
东晋灭亡后的南方，宋齐梁陈都是短命王朝，寿命最长的刘宋59年，最短的南齐不过23年。寿终正寝的皇帝也不多，被杀、被废，或者被迫禅让，是很多皇帝的最终结局。
但这些都是上层的事，并没有太多折腾底层。所以整体上，南朝还算平稳，宋的刘裕，梁的萧衍，也有一些可圈可点的政绩，要不是侯景之乱，南方或许没那么快被北方打败。
侯景本来是东魏的大将，后来投降了南方的梁。但侯景是阴谋家，跟梁武帝的侄子勾结造反。江南最重要的城市建康和三吴，被侯景烧、杀、抢后，迅速衰落。后来陈霸先杀掉侯景建立陈朝时，整体形式已经很不好了。别说陈朝后主陈叔宝是那么一块料，就算是位明主，恐怕也无力回天了。
左为陈后主陈叔宝
所以，其实杨坚运气很好，拿到一手好牌，人也确实能干。从北周手里接棒后，里里外外也有一番作为，最后准备停当，才起兵伐陈的。他派了51万大军南下，只用了几个月的功夫，就让陈朝寿终正寝了。
许多事情的发生，原因都是复杂的。有偶然因素促成，也有历史趋势使然。
