刘裕422年病逝之时，拓跋焘才15岁，有人可能会认为两人年龄相差如此大，不是一个等级的对手，但是要知道拓跋焘算得上是一位少年英雄，他12岁时就远赴河套抗击柔然骑兵，迫使柔然不敢入侵；在刘裕病逝时的422年，拓跋焘就被其父明元帝任命为相国并加授大将军，同年监理国事相当于把北魏的军政大权都交给了15岁的拓跋焘。
英明神武的刘裕两次北伐先灭南燕，再灭后秦，长安和洛阳都被刘裕掌握在手，可是刘裕志不在北方，在刘穆之病逝后就匆忙南返加快代晋步伐，在留守长安的策略上又犯了一连串的错误导致长安失守，北伐功亏一篑，，等到他建立刘宋后想要再次北伐的时候已经力有不逮，心有余而力不足了。遥想一下如果刘裕不犯错能守住长安再多活几年的话，他的主要对手就是拓跋焘了，没能看到两位同样雄才伟略的雄主之间的巅峰对决实在有点遗憾，想必一定很精彩，只是鹿死谁手就不知道了。
