盗墓源于三国曹操，为了筹集军饷而不得已为之。这种行业从某种意义上讲是极为不道德的，俗话说入土为安。大家最熟知的近代历史上一次盗墓事件就是孙殿英盗取慈禧陵墓。慈禧生前将清朝整的体无完肤，死后却还带着大量金银珠宝陪葬，因此孙殿英就瞄准了慈禧墓。在那个军阀割据的时期，有钱就有兵，孙殿英也希望通过盗墓给自己筹集军饷。
清东陵不仅埋葬着慈禧，清朝著名皇帝康熙、乾隆、顺治、咸丰、同治也葬于此地。孙殿英仅仅只盗取了慈禧陵墓就获得了巨大财富，可想而知清东陵财宝非常巨大。就这样一个地方被一个河北老农民打起了主意，此人名为王绍义，他是继孙殿英之后第二个盗取清东陵的人。1945年，以王绍义为首的一帮盗墓团伙开始对清东陵进行挖掘。
开始他们进行地毯式搜索，最终被一块坚硬的彩釉壁所阻挡。王绍义之前做过石匠，经过一天的挖掘他们终于挖出一个大口子，，他们一群人立刻涌进去。他们在墓室之中看见大量的金银珠宝，开始疯狂地抢夺。康熙尸首衣物中也藏着不少财宝，他们竟然直接拿着康熙尸首就开始抖动，原本已经腐烂的尸首被这样一折腾，也彻底散架了。康熙陪葬品中最值钱、最具有研究价值的九龙玉杯被盗走，直到现在也找不到其下落。
接下来他们又把目标瞄向了慈安太后，慈禧墓之前已经被孙殿英盗过，所以此次慈安墓也被洗劫一空。大量瑰宝被洗劫一空，而这些宝物对研究历史有很大的价值。最终警方经过6年的追捕，终于将王绍义捕获。由于他盗走的珠宝价值很大，因此王绍义最终被判处死刑。也为自己疯狂盗墓付出了代价，但时至今日，清东陵中文物也没有完全找到。
