火器作为火枪的雏形，威力还是很大的。同时期的欧洲，叶尔马克只靠840名哥萨克（生活在东欧大草原（的游牧社群），运用火器轻松灭掉了蒙古人的西伯利亚汗国，奥斯曼土耳其更是用了火炮战术彻底击溃了蒙古人的马穆鲁克骑兵..
首先，明朝时期，自遭遇葡萄牙人以来，便不断引进西方的先进技术。火枪不算先进，但也军队中有一半以上都是火器手。欧洲的骑士大败于火器加长矛的战术，为何明朝却被游牧民族打败？
戚继光曾指出，明朝时期的火枪大多都有质量问题，或枪杆尺寸与弹丸不合，或点不着火、或发射不稳定，无法保证准确。百杆火枪中真正能保持威力的不过十五杆左右，而军队武器质量参差不齐与当时的制度有很大关系。
