在中国取名字是很有讲究的，农民出身文化程度不高的朱元璋当了皇帝后，却为后代取名立下了高大上的规范，很值得研究，也很有意思。
朱元璋有26个儿子，每个儿子的名字都是木字旁的，他给每个儿子定了一个辈分表；每个表20个字，从他的孙子开始依次向下起名字。辈分表如：太子（朱标）家，允文遵祖训，钦 武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟；秦王家，尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信惇；燕王（朱棣）家，高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷等。朱元璋又规定，从孙子辈开始，每一辈的第一个字使用辈分表中的字，第二个字必须带有一个五行的偏旁或组成部分，并且以火土金水木为顺序依次循环。我们要知道五行相生的原理：土生金，金生水，水生木，木生火，火生土。这大概是寄托着朱元璋的一种好的寓意吧。
朱元璋的子孙严格遵守这一规矩。如明朝帝系：朱元璋的孙子建文帝叫朱允炆，后来帝系转到了燕王家，燕王的儿子明仁宗叫朱高炽，是高字辈的火旁，宣宗瞻基，是瞻字辈的土旁，英宗祁镇，代宗祁钰是祁字辈的金旁，宪宗见深，是见字辈水旁，孝宗佑樘，是佑字辈木旁，这时五行又从火重新开始，，于是武宗厚照，世宗厚熜是厚字辈的火旁，一直传到由字辈的木旁，朱由校和朱由检为止，至此明朝灭亡。这个规矩是好的，但是朱元璋没想到的是朱家的生育能力太强大了，明代皇家档案正式收录的人数，洪武初年是5人，到永乐年间增至127人，嘉靖三十二年增至19611人，而万历三十二年又增至8万多人。皇子皇孙们给后代起名字的时候，既要避开祖宗的名讳，也不能和同辈们重名，只好在浩如烟海的汉字中找带金、木、水、火、土偏旁的生僻字，甚至开始造字，出现了一些很奇葩的名字如：永和王朱慎镭；封丘王朱同铬；鲁阳王朱同铌；瑞金王——朱在钠等。
