《水经注》是北魏郦道元（466或472～527年）为汉代桑钦著的《水经》作的注。《水经》原仅3卷，记水道137条，叙述简略。《水经注》全书40卷，所记的水道增至1253条，并详叙每条河的源流，流经的山陵、湖泽、城邑、古迹及其地的物产、水利设施，有关的历史事件、历史人物、传说谣谚等，成为一部以水道为纲，全面综合性杰出的地理学著作。郦氏文笔简练秀俊，有的章节，如精妙的小品文，又很有文学价值。
在《水经注》中的济水卷，写了济南的山水，因古代的济水中下游正流经今平阴、长清、历城、章丘而由东北入海，这些市、县近几年都属济南市。《水经注》里所记叙的济南山水与历史古迹，确切如实地反映了济南山水泉湖的秀丽与历史文化的悠久。现在济水虽已为黄河所夺，可济南的名山依然长青，溪水泉湖依然明媚，名胜古迹也都存在，在新时代更焕发出光彩。
《水经注》以当时的玉水、泺水、历水、华泉这4条入济水的溪流为脉络，分别叙述描写济南市区的山水泉湖之胜。
玉水与郎公寺
《水经注》中济南山水，首先叙述的是玉水（今玉符河）和朗公寺（故址在今柳埠四门塔一带），记载了朗公寺建寺的缘故：
“济水又东北，右会玉水。导源泰山朗公谷，谷旧名琨瑞溪。有沙门竺僧朗，少事佛图澄，硕学渊通，尤明气纬，隐于此谷。因谓之朗公谷”“苻坚时，沙门竺僧朗，尝从隐土张巨和游，巨和尝穴居，而朗居現瑞山，大起殿舍，连楼叠阁，虽素饰不同，并以静外致称，即此谷也，水亦谓之琨瑞水也。其水西北流，经玉符山，又日玉水。”
