苕溪、浙江八大水系之一，是太湖流域的主要支流。流经区域内芦花遍长，当地老百姓方言称芦花为“苕”，故名苕溪。分为东西两条溪，而东苕溪又以南苕溪为正源，流经老余杭段的正是南苕溪尾端，自余杭镇浙北而流为东苕溪。
在老余杭南苕溪上有一座千年石拱桥通济桥，济者，救济、渡。古代修桥铺路不仅是大工程，也是积德行善的好事、因此往往很多乡里有财有德者都会行此善举，故用济做桥的名字很多。
据清雍正《浙江通志》、嘉庆《余杭县志》记载，通济桥始建于东汉嘉平四年（公元175年），当时名隆兴桥。到了五代吴越国国王钱鏐时重建、改名安镇桥。南宋绍兴十二年（公元1142年）复建，始称通济桥。现存为乾隆二十二年（公元1757年）重修，当时桥面两侧都建了房子，所以当地老百姓也称之为桥上有房子的桥。
1937年12️24日桥上房子被日军焚毁（它的前一天茅以升接到命令刚炸掉自己才建起来三个来月的钱塘江大桥），而这一桥上建筑也是比较有特点的，清朝时用来租赁收费捐助兴学的。
桥全长50米，为三孔石拱桥，中孔跨径最大为15.4米、两侧跨径为12.6米，桥宽8.8米。桥体用花岗岩砌成，桥墩上游砌成分水尖，可减少水流对桥体的冲击。二墩上小孔又减轻了桥体的重量，但在洪水时又可增大泄洪面积，这两个设计都很科学又有利于保护桥梁。
桥两边望柱上刻有形态各异的石狮子，形态可爱至极，有看到一个还刻着诸暨冠山字样，估摸是捐助者的信息。
桥上没有发现桥心石，另外清朝留存下来的北侧的桥上面的水泥路面估计也是后面浇上去的，现在在桥北头放了几个大石墩，电瓶车可通行。桥南侧这一段2002年新扩建的一部分，新老桥间有分桥墩，上有飞檐翘角亭子一座。有宋代陈若虚的楹联挂于亭门两侧，“芦花两岸晴山雪，苕水一溪春涨红”。
亭子上泊了若干辆电瓶车，三两的老人在聊天，是人们夏天乘凉话桑麻的好去处。
