吴三桂是明朝末年锦州总兵吴襄的儿子，是名将祖大寿的外甥，从小习武，善于骑射，并且在父亲和舅舅的影响下，既学文又学武，不到20岁就考中了武举，从此走上军旅之路，在明崇祯年间为辽东总兵。
1644年，吴三桂投降清军，并在山海关大战中大败李自成，因此受封平西王；康熙元年（1662年），吴三桂在昆明将南明永乐帝杀害，继而晋封平西亲王，与福建靖南王耿精忠和广东平南王尚可喜并称三藩。
众所周知，康熙帝年轻时候做出的大成就里就包括撤藩，相比于明代朱允炆削藩，19岁的康熙帝更有手腕，康熙帝认为“撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也。”于是力排众议坚决决定撤藩。
康熙帝首先打击的就是吴三桂，对于另两个藩王则实行招抚，通过分化力量孤立吴三桂，军事上以湖南为进攻的重点，同时能充分信任汉将，鼓舞了朝廷军队的士气。
1678年，吴三桂已是江郎才尽，但他并没有选择投降，他清楚即使是投降，最终不过是死路一条，同年吴三桂在衡州称帝，立国号周，建元昭武，大封诸侯，这是最后他对于自己的满足，八月吴三桂就病逝了。
而吴三桂与其妻子陈圆圆的爱情故事在民间也颇为有名，留下了“冲冠一怒为红颜”之说，那么吴三桂死后，陈圆圆又去哪了？
陈圆圆出身于货郎之家，母亲早亡，养在姨父时被姨父卖给了苏州梨园，不过由于陈圆圆十分出色，在嫁给吴三桂之前，也给跟过不少男人，也因此被带到了北京，成为了田弘遇（明思宗田贵妃的父亲）家乐演员，田贵妃去世后，田弘遇逐渐失势，为了巩固自己的地位，以及在乱世中找到倚靠，田弘遇决定拉拢握有重兵的吴三桂，因此将陈圆圆献了出去。
但是李自成农民军攻入北京后，李自成的部下刘宗敏夺走了吴三桂的心仪之人陈圆圆，使得原本打算投降农民军的吴三桂当即就降清了。后来李自成农民军受到重创，吴三桂在兵火中找到了陈圆圆，陈圆圆并成为了吴三桂的妻子。
不过李自成也只是短暂爱过陈圆圆，清朝前期李自成逐渐得势后，陈圆圆逐渐失宠，据传陈圆圆在失宠后伤心的离开了王府，但也有人传陈圆圆是在吴三桂死后离开的，至于去了哪里，无人得知。
因为在那个乱世中，人们也只记得吴三桂曾“冲冠一怒为红颜”，谁人还特别注意美人陈圆圆的最终结局，不过近现代专家却特别寻找了陈圆圆的踪迹，在马家寨中寻到了一处神秘的墓碑，上写着“故先妣吴门聂氏之墓位席”。
专家将碑上的“聂”字拆开后有了新的发现，陈圆圆原本姓邢，后寄居在姨父家，并随了姨父的姓，改姓陈，“邢”与“陈”皆为耳字旁，“圆圆”又是双音，因此陈圆圆后来很可能是用“聂”代“陈”，在乱世中隐姓埋名度过了自己的后半生。
