提起“西楚霸王”这个名号，估计大家都知道这说的是项羽。而对于这个称号，很多人一直以来都有一个疑问，如果我们仔细研究了项羽洗从起兵到发家之后的地图分布，就会知道项羽一生所打下和占据的领土基本上都是原来楚国的东部和东面的大部分领土，如果按照领地来算的话，项羽什么活不该用“西楚霸王”来称呼，而应该是用“东楚霸王”来称呼的。难道古人真的是东西不分吗？还是因为什么原因才这么叫的呢？难道真的只因为“西楚霸王”这几个字听着更加带劲吗?
其实事情并非那么简单的，简单来说有几个原因，首先第一点，是地理问题。在古代地理和现在不太一样的，在项羽那个年代，以江陵的一带叫做南楚，以吴越那一带为东楚，而最后以彭城寿春一带为西楚。因此古代就有了了“楚虽三户”之说，而项羽起兵于彭城寿春一代，因此就有了西楚霸王之说。而且古代楚国之所以这样划分，主要还是因为古代地图没有现在那么精确，包括地图轴向南北走向和现在都不一样，跟现在的正南正北完全不在一个理念之上，所以当时江南地区比例一直要么偏大要么偏东。因此说项羽是“西楚霸王”是有地理可依。
其次，要特别指出的一点是，就数项羽自称“西楚霸王”的时间点。在那个时候，项羽还是以他叔叔立的那个楚怀王为楚王的，而这个时候，项羽就要有个自称，以和现任楚王有个区别，而当时的社会是以西为尊的，所以项羽就自称“西楚霸王”。而之所以一定要这么做，那是因为项羽自己也从楚国分出一块，封这为西楚霸王，这也是通过楚怀王熊心同意的。而且大家要注意的点是。这个时候项羽还是注重主次之分的，西楚和九江王都从楚国体系里分出来，是两个字的王国，代表自己和楚怀王低半级。
而也是通过这个问题说明了一个问题，最早这帮人打的是恢复六国的旗号，所以怀王与诸将约定，先入关中者为王，指的是秦王，也就是说除了六国各自复国，自有一个秦王给将领们，当时项羽以为那肯定是自己，这就是个手拿把攥的事情，就从了“西楚霸王”的称号，觉得这不过是临时称号罢了，叫啥不是叫，国度名单有什么了不起的。但是后来怀王使坏，刘邦入关了，刘邦当了秦王，那项羽怎么办？项羽的办法是打破约定，改六国复国为复国和功臣封王并存，于是三秦王与刘邦瓜分秦国，张耳和赵歇分赵国。
而既然路走到这一步了，覆水难收，自己“西楚霸王”的名头已经叫开了，自己又不是秦王，也没有称帝一统的心机，所以后来就干脆“破罐子破摔”，就接下来这个“西楚霸王”的称号了，反正听着也霸气舒服，至于到底是东还是西，那都不重要了，管他什么东西西楚，自己是王就成了。也就这点觉悟，没办法啊。
