16世纪欧洲进入大航海时代，欧洲国家开启了海盗式的殖民扩张。明朝弘治年间，欧洲殖民者进入东南亚地区，开始对中国沿海进行骚扰。弘治六年，一批番夷侵扰东莞沿海，东莞守御千户袁光带兵围剿，中弹身亡，此后拉开了中国和西方的接触。
葡萄牙占领屯门，与明朝建立关系
明朝正德年间，葡萄牙殖民者侵占满剌加，葡萄牙人以此为中转站，开始了与东亚国家的贸易往来。正德八年的时候，葡萄牙殖民者率领船队进入广东地区，请求登陆进行贸易，未能获得批准，只能在海上和商人进行交易。之后葡萄牙人再次来到广东，侵占屯门，在岛上修筑工事，准备长期占领。
葡萄牙人占领屯门后，开始积极贿赂明朝官员，我们都知道明朝官员的俸禄很低，一般是经不住诱惑的，所以很多官员就对葡萄牙人在沿海的贸易睁一只眼闭一只眼，而且广东地方还因此制定了《番舶进贡交易之法》，外国商船在广东报关上税，就可以交易。此举为朝廷带来了巨大的收益，因此明武宗比较支持，但是却极大地损害了地主官僚的利益，因此遭到了激烈的反对。
正德十三年，葡萄牙派出使者皮莱资，希望拜见明朝皇帝，抵达北京后，开始四处拉关系，希望明朝能够允许葡萄牙人长驻屯门，进行长期贸易合作，并且派出自己的翻译火者亚三，跟朱厚照的近臣江彬结交，获得明武宗的经常接见，并且教授朱厚照学习葡萄牙语。因为明武宗并不反感葡萄牙人，甚至还有浓厚的兴趣，所以这段时期明朝和葡萄牙人的贸易十分地频繁。
明武宗去世，明朝政策改变
公元1521年，年轻的明武宗朱厚照突然暴毙，群臣发难诛杀江彬，同时火者亚三也被处死，朝廷下令不许佛郎机进贡。明世宗朱厚熜即位后，根据群臣的意见，下令官员尽快驱逐佛郎机人，不许其再次入境。
同年八月，时任广东海道副使的汪鋐接到朝廷的命令，开始驱逐广东沿海的普通牙人。鉴于葡萄牙人的大船和火炮犀利，以及已经在屯门附近岛屿盘踞数年了，汪鋐集中力量开始备战，先加强自身军事力量，再伺机与其交战驱逐葡萄牙人。
屯门海战，中西第一战
汪鋐完成备战后，向葡萄牙人宣布诏令，下最后通牒，令其离开中国沿海，但是葡萄牙人对此并不理睬。于是汪鋐派出军队进行驱逐，遭到了葡萄牙人的激烈抵抗，明军猛攻葡萄牙人的船队，这时葡萄牙的两艘增援大船前来，明军无力抵抗葡萄牙人的猛烈火炮而败下阵来。
战后，汪鋐总结失败的教训，得知葡萄牙的船上有中国的水手，熟悉葡萄牙的火器和战船构造资料。于是派人与船上的中国人杨三等接触，诱使其归化朝廷，获得火铳资料，派人模仿制造，终于在武器上缩小差距。
第一次失利后，汪鋐总结经验，重新制定计划，准备一批火船，装满油料和易燃的柴草，等风势有利的时候，带领全军围攻葡萄牙人的船队。首先点燃火船冲向葡萄牙的船队，葡萄牙的船只巨大，躲闪不及，被迅速点燃，葡萄牙的船队大乱。同时明军又派出善于潜水的人，将未起火的船只凿漏，然后汪鋐派士兵跳上敌船，与敌军短兵厮杀，葡军大败，最后只剩三只大船逃走，最后因为一场暴风雨才躲过明军的追杀，逃回满剌加。
此战之后，明军迅速吸取葡萄牙人的优势，开始大量仿制装备佛郎机炮，以及仿制蜈蚣船，明军水师的战斗力有所提升。此后明朝下令水师见到悬挂葡萄牙旗帜的船只就将其击毁，将葡萄牙人逐出了广东沿海。
一年后葡萄牙官方又派出一支由五艘船只组成的舰队，由哥丁霍和别都卢率领，进犯广东海域，当葡军进犯至西草湾时，被明军备倭指挥柯荣和百户王应恩率军击败，生擒了包括别都卢在内的四十二人，斩首三十五人，并俘虏葡萄牙两艘船只。此战之后，葡军再也不敢进犯广东海域，但又放不下中国的巨大财富，转而前往福建和浙江海域，与倭寇勾结，骚扰东南沿海。
明葡战争总结，利益不均的斗争
首先说此战的积极的影响，两次明军和葡萄牙人之间的战争，让明军认识到自身装备的不足，两次战争明军缴获了共计四十多门佛郎机炮、各种火枪，见识到了火器的威力，从此明军开始大量仿制西方火器，甚至在葡萄牙人在澳门获得居住权后，通过葡萄牙人从西方采购了大量的红夷大炮等极大威力的火炮，火炮成了明军的常备武装。
其次说此战的消极影响，这场历时两年的明葡战争，有一种拆东墙补西墙的感觉，本来葡萄牙人在广东沿海，如果能够允许他们合法贸易的话，大家相安无事，岂不是挺好吗。而此战后，将其赶到了本身就压力很大的福建和浙江沿海，本来就是一团乱，又进去一波搅屎棍，闽浙的局势就更乱了，我想嘉靖年间的倭患糜烂，与葡萄牙人的加入不无关系。
然后是双方作战的兵力情况，普遍认为明朝是4000人，而葡萄牙人是一千人左右，从屯门附近葡萄牙原有八艘舰船，后来又增援两艘大船来看，葡萄牙人的兵力在一千以上应该没有问题。明军的兵力达四千人，我认为这种说法是有问题的，从作战前后汪鋐的行动来看，他并没有从附近的卫所调兵参战，如此多达数千人的调动，肯定是有备案和记录的，并没有查到，所以参战的所以官兵只有位于南头的东莞守御千所的兵力了，而东莞千所的满额兵力是1200人，何来4000人之说呢，而且明代卫所到正德三年基本已经彻底崩坏，东莞千所的兵力有多少还是未知数，所以此时征调参战的部队最可能是汪鋐临时组建和招募的民兵，至于兵力是多少，民兵可能满额，但是正规的卫所官兵能有500人就不错了，所以明军的兵力最多不会超过3000人。
最后来分析一下这场战争的发起动机，从明朝遗留的记录和清朝的记载，都在职责葡萄牙的无礼放肆和对广东百姓的侵犯。但是这种朝廷文官张口就来的污水真的存在吗，我认为是要打问号的，从广东当地官员的态度来看，他们是愿意和葡萄牙人进行贸易的，当然可能葡萄牙人给了贿赂，那么再说浙江的那些官员就干净吗？他们就没有被倭寇贿赂吗？难道广东的官员就是那么的要钱不要命吗？
我认为真相是葡萄牙人可能有不法行为，但不是那么地令人难以容忍，所以广东官员乐于看到与其贸易的大量收益。同时我们不能忽视另外一个现实，明朝基本对外贸易都垄断在文官手中，而葡萄牙人的直接登陆贸易，直接把中间商挣的差价给打掉了，贪婪的文官怎么能容忍呢，所以就趁武宗驾崩的机会，漏出獠牙，毅然决然派出军队驱逐葡萄牙人，保护自己的利益，这才是为什么地方官员愿意配合外贸，而朝廷官员像疯狗一样反对的真相。
