洋务运动只是经济上的不完整的工业化，而政治上却没有任何实质性的改变，整个统治阶层并没有吸取两次鸦片战争的耻辱和太平天国的教训，因此，注定了洋务运动这种官营式的企业不可能建立现代企业制度，也不可能形成任何潮流，这种致命性的政治缺陷，使中国在甲午战争中惨败。这种只学技术而不学制度与文化注定是要失败的。晚清从鸦片战争到清末新政，到底应该不应该改革，到底怎么改革，整整讨论、拖延或者无动于衷四十年，这就是专制政体的弊端。这种政体拒绝任何实质性的改变，拒绝任何既得利益的丧失，宁愿等死，也绝不改革。而李鸿章只是专制政体的一个螺丝钉，一个机器而已，任何对他的拔高，或过誉，都是虚妄的，都是荒谬的。清朝的政治只是中国封建的回光返照，虽然比明朝要好一些，在这种政体之下戕害的是一代代想有所作为者。在这种政体下，能爬上去，其人格、道德大大值得怀疑。李鸿章也不是一个政治家，也不是一个改革家，只是一个高级官僚而已，生逢民主革命的前夜，历史把他推上这个舞台，他粉墨登场，演出了一些话剧而已，仅此而已。他没有商鞅的坚定，也没有王安石的勇气，也没有张居正的的手腕，他反对康梁变法，反对..上书实行的有利于国计民生的各项措施，用人上也不行，中国也不是没有人才，只是把黄钟当瓦砾，严复和伊藤博文在英国留学时，是同学，严复比伊藤博文学习还要好一些，但是二者的机遇却差若天渊，伊藤博文归国后领导了明治维新，而严复归国郁郁不得志，只好重走科举之路。正如梁启超说李鸿章：不识国民之原理，不通世界之大势，不知政治之本原。李鸿章自己也说：“我办了一辈子的事，练兵也好，海军也好，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过是勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。”确实是神伤之语。从专制政体的用人来看，奴性是一个人能否有所用场的先决条件，如此政治，中国焉能不败。
而李鸿章死了之后三十年，..大举入寇，这即是中国几千年来历史发展之演化，也是中国近代以来不能真正发奋图强的结果。历史不注重是非，而注重因果，因为历史的发展从长久来看是一根链条。李鸿章死之后三十年，他的一个小外甥女，在上海滩年纪轻轻而走红，他就是张爱玲，他的小说有一种失落贵族病态的、畸形的、冷艳的美，最后在大洋彼岸的美国孤独寂寞的死去。李鸿章死之后一百年，他的小外甥女张爱玲的作品风靡大陆，有人研究张爱玲据说还成为大家，我倒是记得在全民抗战，亡国灭种之时，他的小外甥女毫无民族大义，龟缩在上海写他的小说，并且很自豪的劝导年轻人说，出名要趁早啊！并且与一个比他大二十岁的汉奸文人胡兰成短暂的结为夫妻。张爱玲的自私与冷酷，是不是有他外曾祖父的遗传基因，不得而知。
