埃及历史进入新王国后，鉴于古代埋葬法老的金字塔惨遭盗墓的教训，自第18王朝以后便不再够建高耸入云的金字塔，以免引诱盗墓贼。新王国法老们的陵墓建在上埃及卢克索尔对岸10公里处的底比斯山谷里，图特摩斯一世第一个在这里建造陵墓，至第20王朝后一代国王拉美西所十一世止。
为了免于盗劫，祭庙和陵墓是分开建的，祭庙建在尼罗河山谷里，陵墓则开凿在较远的艾尔·厍纳峡谷中。陵墓均为岩窟墓，有的在半路还设有陷阱，墓的平面结构呈“乙”字形，第18王朝末期起改为直线形，这里共有62座王陵，具中东谷有58座，西谷有4座，另有王后谷埋王后，妃子或公主，共75座。这就是著名的埃及国王山谷。
尽管新王国的法老们费尽苦心，但是法老们的陵墓无一例外，几乎全都被盗墓贼光顾过了。1881年，考古学家们在国王山谷了解到，多年以前本地居民曾发掘出一个容有40多具法老木乃伊的陵墓。这个陵墓不在王陵区，而在邻近的谷地里，当他们察看了放有国王木乃伊的陵墓后，才知道原来全部木乃伊是在他们的陵墓遭劫后，在第21王朝时期，当局将他们秘密移到这里封闭起来的，其中有图特摩斯三世、拉美西斯二世的木乃伊。
