中国十大传世名画，其中有两幅就出自北宋，一幅是张择端的《清明上河图》，另一幅是王希孟的《千里江山图》。如果说《清明上河图》是世俗繁华的史诗，那《千里江山图》卷则是对锦绣山河的唱颂。
王希孟，中国绘画史上仅以一张画而名垂千古的天才少年。十多岁入宫中"画学"为生徒，初未甚工，宋徽宗赵佶时系图画院学生，后召入禁中文书库，曾奉事徽宗左右。宋徽宗慧眼独具，认为"其性可教"，亲授其法，亲授指点笔墨技法，画艺精进。徽宗政和三年(1113)四月，王希孟用了半年时间，终于绘成名垂千古之鸿篇杰作《千里江山图》卷，时年仅十八岁。
《千里江山图》卷纵长51.5厘米，横宽1191.5厘米，青绿设色。画面上江水浩荡，浩渺天际，应是南方水色；而群山起伏，略少平原，危峰高耸，岩断崖，却是北方山景。构图上充分运用"平远"、"高远"、"深远"的结合，展现了大自然的鬼斧神工；崇山峻岭，岗阜幽壑，飞瀑激流，树丛竹林以及人类的创造；亭台水榭，寺观庄院，舟楫亭桥，村落水碾等等，以及难以计数、各行其是的众人，是那么的繁复而又融洽。
全图刻画工细，水面满勾峰头纹，无一笔懈怠。众物皆合比例、透视，布置合理。而山石则以大青绿设色，也就是在勾、皴后，先以赭石铺底，然后上石青石绿，层层叠加。石青石绿是矿物颜料，本来覆盖性就很强，经层层叠加，质感凝重，与整幅画的墨青、墨绿基调浑然一体，鲜艳而不媚俗。《千里江山图》不仅代表着青绿山水发展的历程，也是集北宋以来水墨山水之大成。时隔千年，颜色不败。
